宫门的铜皮铆钉在暮色里泛着暗红的光。

    承天门外的守城校尉隔着拒马，正准备合上沉重的包铁木门。

    急促的马蹄声顺着御道直冲而来，马蹄铁踏在花岗岩条石上，敲出一连串急响。

    “什么人？”校尉按住刀柄。

    “瞎了恁的狗眼！”李景隆勒住缰绳，战马鼻孔里喷出一股白气，“曹国公府李景隆，有十万火急之事叩见陛下！”

    校尉躬下身，侧步让开道：“侯爷请。”

    李景隆一夹马腹，直奔谨身殿方向而去。

    谨身殿。

    朱元璋斜靠在紫檀木榻上，手里捏着一本户部的夏粮册子。案几边上，朱标正端着一碗刚煎好的参汤，垂手立在一旁。

    殿门处传来宦官急促的碎步声。

    内侍监太监挑开厚重的棉帘，探进半个身子，轻声禀报：“万岁爷，广德侯在殿外求见。”

    朱元璋眼皮都没抬，合上手里的账册：“这皮猴子，不好生在江宁待着，这个时辰跑来做甚？”

    朱标把参汤搁在几案上，温声道：“九江虽性子跳脱，但向来分得清轻重。若非急事，断不敢这个时辰硬闯宫门。”

    朱元璋哼了一声，把账册往桌上一扔：“让他滚进来。”

    棉帘子呼啦一声被扯开。

    李景隆大步迈进暖阁，到了御前老老实实跪在地上，结结实实磕了个响头。

    “舅爷，臣有本要奏！”

    朱元璋原本靠在软榻上，目光落到李景隆袍角的那片血迹上，身子慢慢直了起来。

    “身上哪来的血？”朱元璋的嗓音沉了下去，“在外头又跟哪个勋贵崽子动刀子了？”

    “不是臣打架。”李景隆抬起头，伸手从袖子里掏出三张供词，双手捧过头顶。

    朱标快步上前，接过纸张，折身奉到御案前。

    朱元璋接过来，摊开在案上。

    暖阁里只有烛芯偶尔爆裂的噼啪声。

    朱元璋目光扫过那一长串名字，脸色一寸寸冷了下去。当他看到“打折手脚”、“卖入窑子和戏班”几个字时，大手猛地拍在桌案上。

    砰的一声闷响。

    案上的紫砂茶盏跳了跳，茶水泼了一滩。

    “混账！”朱元璋大怒而起，“在咱的眼皮子底下，在应天府的地界上，发生如此神人共愤之事！”

    朱标走上前两步，扫了一眼供状，脸色也变得极为难看：“父皇，这帮歹人生性凶残，竟将幼童折断肢骨驱使乞讨，真乃禽兽不如。”

    朱元璋站起身，赤着脚踩在厚毡毯上，大声喊道。

    “毛骧。”

    门外的毛骧听见，赶忙跑了进来，顺势跪了下去：“臣在。”

    朱元璋走到毛骧跟前，抬起脚，直接踹在毛骧的肩膀上。

    锦衣卫指挥使整个人被踹得歪倒在一旁，连哼都没敢哼一声，连滚带爬地重新跪好，脑门顶在冰凉的地砖上。

    “天子脚下，京畿重地！”朱元璋指着毛骧的鼻梁，唾沫星子喷在他脸上，“恁锦衣卫号称天子耳目，巡查内外，缇骑遍布十三布政司。恁这双耳朵是让驴毛塞住了，还是这双招子没用了？”

    毛骧额头渗出大滴冷汗：“臣……臣死罪！锦衣卫近来重心皆在北伐辎重与胡党余孽上，对市井……市井奸细疏于防范，臣万死难辞其咎！”

    “疏于防范？”朱元璋转过身指着那份供状，“恁瞧瞧这上头写的是啥！龙江关的漕运把总，用官船夹带！那是官船！是大明运粮食、运军饷的官船！”

    朱元璋提高声调：“用咱的官船，运-->>

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