关心。”

    他顿了顿，说：“不过我想问一句，王招娣做了什么伤天害理的事吗？”

    赵德柱他妈愣了一下。“她那个名声……”

    “被人骗了钱，被人骗了感情，这就是她的罪吗？”秦朗的声音很轻，但两个女人都不说话了。

    “被骗的人有错，骗人的人反倒没人提。”秦朗把教案夹进腋下，“我就说这一句，两位婶子慢走。”

    两个女人对视一眼，讪讪地走了。

    秦朗站在教室门口，望了一眼远处的山路，推了推眼镜，转身回屋备课。

    他在桌上铺开一张白纸，用钢笔写了几个大字：扫盲夜校·招生告示。

    想了想，又在下面加了一行小字：识字改命，免费入学。

    招娣对这些事全然不知。

    她天不亮就出了门，朝镇上赶。昨天王师傅跟她说过，今天有批新菜要洗，让她早点来。

    到了工地门口，她熟门熟路往食堂走。刚拐过弯，就看见食堂门口站着个陌生的中年女人，胳膊抱在胸前，挡住了路。

    “你找谁？”中年女人上下打量她。

    “我是这儿帮厨的。”招娣愣了一下，“王师傅呢？”

    “王师傅调走了，这食堂现在归我管。”中年女人撇了撇嘴，“你叫什么？”

    “王招娣。”

    中年女人的表情变了变，像是听过这名字。

    “你就是桃花村那个王招娣？”

    招娣心里咯噔一下。“嗯。”

    中年女人冷哼一声，转身从灶台后面拿出一个纸包，里面是三十块钱。

    “这是你今天的工钱，提前结了。你明天不用来了。”

    招娣接过纸包，手指发紧。“为什么？”

    “没为什么。”中年女人别过脸，“食堂不需要这么多人了。”

    “可是王师傅说过，让我今天来……”

    “王师傅说了不算，我说了算。”中年女人提高嗓门，“你走吧，别在这儿耽误我开火。”

    招娣站在原地，嘴唇抖了抖。她想问到底是谁在背后说了什么，可话到嘴边又咽了回去。问了又怎样？人家不要你就是不要你。

    她攥着那三十块钱，转身走出工地。

    镇上的街不长，她来回走了三趟。饭店不要她，说已经招满了。裁缝铺不要她，说要会用缝纫机。菜市场倒是有个摊位缺人搬菜，老板看了她一眼，问了句：“你是桃花村的？”

    招娣点头。

    “你是不是那个……”老板欲言又止，最后摆了摆手，“算了算了，我这儿不缺人。”

    招娣的手握成拳，指甲掐进掌心。她想发火，想质问那个老板到底听了什么，可她张了张嘴，一个字也没说出来。

    她在镇上转了一整天，一口饭没吃。到了下午四点，日头偏西，她的胃一阵一阵地绞痛。

    回村的山路边上长着野菜。招娣蹲下去，用手指把地里的荠菜连根扯出来。泥土沾了一手，她也不管，扯了一把又一把，塞进裤兜里。

    走到半路，她又在溪边找到几棵野葱，连泥带水地薅了出来。

    天黑前赶回了村。她没去艳霞家，径直回了自己屋。灶膛里塞了几根柴，生起火。锅里添了半瓢水，把荠菜和野葱洗了洗，扔进去煮。

    没放盐。家里的盐罐子见了底，她舍不得用。

    绿汤咕嘟咕嘟冒着泡，苦涩的味道飘满了整间小屋。

    招娣端着碗蹲在灶台边，一口一口喝着野菜汤。烫得舌头发麻，可她没停。胃里有了热乎东西，人才慢慢不抖了。
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