像是什么都不想再说了。

    香炉里的一截香灰，断了，落在供桌上。

    大伯挣开了大伯母的手，先跪下了，腰挺得笔直：“爹，三弟有错该罚。这两年他往城南跑，我在北边也听过风声，回来见了他，一句也没追着问。要罚连我一起罚。”

    姜砚往前迈了半步。姜知让抬手按住了他的胳膊。

    姜知让在他身边跪下了，他跪得慢，声音压得比谁都低，低得只有前头那几个人听得清。

    “爹，人逐出去了，他就不归姜家管了。”他说，“外头那些人照样找得上他，他们拿他做文章，反倒没了顾忌......一个叫姜家撵出去的人，说什么都有人信。留下来，人在咱们眼皮底下，那根绳子，就还在咱们自己手里。”

    苏梧没有上前跪，等姜知让话音落了，才轻轻补了一句：“爹，硕哥儿还在北边，孩子正是立名声的时候。”

    姜鹤年的身子僵了一下。

    三婶从椅子上下来，跪在最后头，额头贴着青砖：“印……印我交出去了。我能做的，都做了……爹开恩……”

    她伏在那里，一点哭声也不敢漏。

    姜鹤年望着那一排牌位，闭了闭眼，坐了回去。

    “知平，你去你娘的灵位前跪满七日。跪满了，去城外田庄上住着。没有我的话，不许回城。”

    三叔又把头磕了下去。

    “三房的营生，往后一样也不许你再沾。往后栈房交砚哥儿。杂货铺叫老梁先替着，等磐哥儿开春从北边回来，再交给他。

    “你院里的人一个不留，都换了。田庄上使唤的、跟着你跑腿传话的，老大从大房挑。你的月钱，按月从公中支，三房的分红取消。”

    “押出去的铺子，我出钱赎回来。散了吧。”

    姜昭走在最后，走到门槛边上，她回头看了一眼。

    三叔还跪在牌位底下，背弯着。爷爷站在供桌前，背对着门。

    过了一会儿，爷爷伸出一只手，在三叔肩膀上，轻轻按了一下，拄着拐杖从侧门出去了。

    正月里的平江，雨夹着雪，下了好几日。

    城西的巷子窄，雨水顺着瓦沟往下淌，汇成一股一股的细流，冲着没扫净的炮仗屑，往低处走。

    初二，县衙在城北一家赌坊里拿住了胡四那个发小。

    年三十后晌上邹家门、砸梭子的，就是他。

    姜砚叫人打听，回来只说了一句：“胡四走之前塞给他一包银子，叫他年三十前把邹家那笔收回来。收回一两。分他一钱。”

    胡四，还是没人知道去了哪里。

    初三，姜砚去聚宝坊赎铺契，卞三亲自把三张契书捧出来，笑眯眯的，一张一张摊在桌上。

    姜砚问他，巷子口塞给胡四的那一包，是什么钱。

    “胡管家领客上门，按规矩抽一成。”卞三笑着作了个揖，“城南哪家赌坊不是这样？”

    大哥又问，胡四放债的本钱，从哪儿来的。

    卞三把契书往他跟前一推：“砚少爷，契书在这儿。旁的，我一个开赌坊的，不知道。”

    大哥没再往下问，再往下，就不是一个商户人家问得动的了。

    回了家，他叫账房把栈房跟聚宝坊沾边的往来，一笔一笔都断了。

    初四，雨夹雪还在下。

    三房小院的檐下，雨水一滴一滴落进门槛边那一小洼积水里。

    廊下的水仙开了，香气叫雨气压得低低的。

    三婶坐在窗下，还在缝那件小袄，絮了新棉，针脚密密的。苏梧坐在她旁边的小杌子上，替她绕一绺丝线，两个人谁也没说-->>

本章未完，点击下一页继续阅读