上磕掉了一块，眼下就摆在内舍那张书案上，每日研墨，每日洗。

    山长提起铁壶，往她那只盏里冲了水，茶叶在水里翻了几个身，沉了下去。

    姜昭看着那只盏，看了一会儿，把当年在府衙花厅里没问完的那半句话，问完了。

    “傅老师，是山长的什么人？”

    “徒弟。”山长把铁壶放回炉上，“我这辈子正经收过的徒弟不多，他算一个。”

    他说得很平常。

    “他年轻时在我跟前待过几年，后来考了进士，做了官。”山长端起自己那只盏吹了吹，“做了官，就是朝堂上的人了。书院跟朝堂上的人走得太近，外头就要说，沉某人教出来的学生，个个都是他的人。他知道这个，所以做了官以后，就没再上过这座山。”

    “那山长和老师……”

    “十几年没见了。”山长喝了一口茶，“等他哪天致仕了，回了乡，不做官了，再上山来喝茶。”

    他没往桌角看，姜昭却看了一眼。

    那只扣着的茶盏底朝天搁在那里，盏底的松针有新落的，也有发黄的。

    “这么些年不见，”姜昭轻声问，“山长和老师，就断了音信？”

    山长把炉上的铁壶往旁边挪了挪，叫火小一点，“信照写。半年一封，回回写得满满当当。说他那里雨多还是雨少，说他夫人的咳嗽好些了没有，说他闺女又读完了一部什么书，说他任上的衙门，后院有一口井，井水是甜的。”

    松树上掉下来一根松针，落在石桌上，山长拿指头把它拨开了。

    “写了这么多年，”他把那根松针弹到了桌下，“没问过我一句好不好。”

    山长的手搭在石桌沿上，手背上的皮松了，青筋一道一道地鼓着。他咳了一声，咳得不重，咳完了，端起茶喝了一口，把那一下压下去了。

    “他不问，”山长望着院墙上那一线日影，“是怕我答。”

    院子里静了一会儿，只听铁壶在炉上咕嘟咕嘟地响。

    姜昭想起傅维躬花厅里那张榆木案、案上堆成山的卷宗，想起他把那方磨凹了的砚交到她手上.......说不是什么好东西。

    “你上山那年，”山长又开了口，“他的信比平日早了好几个月，也比平日薄。”

    姜昭看着山长，没有接话。

    “里头就一句话。”山长在石桌上虚虚划了一道，“此子可教，请老师自己看。”

    姜昭愣了愣，没忍住，嘴角弯了一下。

    “就这么一句？”

    山长也笑了，“他做事一向这样，举荐个人，跟写公文似的。倒是那张信纸的末尾，添了一句，说你在山上，没有人撑着，叫我多照看。”

    姜昭的手指在膝上蜷了一下。

    “这话，他说着了一半。”山长看着她，“他托我照看，我也没照看出什么来。晋陵地动之前，你那几句话，是绕着裴湛递到我跟前的。我听了没信，想了一夜，到底没动。“

    他拿火钳拨了拨炉子里的炭，拨出一点红来。

    “后来郑家那桩、望春楼那一席，你直接来找我。我听完，信了。可回回都是你自己先看出来、自己先想好了才来的。”他把火钳搁下，“你脑子里主意多，用不着谁撑着。“

    他把那卷纸往她这边推了推。

    “你自己不知道有人撑着，就当跟没有一样。今日告诉你，是因为你如今用不着了。“

    姜昭把那卷纸拿起来，捏在手里。

    她站起来，把纸收进袖子里，退了半步想了想，才开了口。

    “那学生往后，见了山长，称呼上……”

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