的。

    屏风那头的翻书声又停了一下，也没问，过了一会儿，接着翻了下去。

    姜昭把信放下，去拆那只匣子。

    匣子里垫着丝绵，丝绵里卧着一方端砚，紫中透青，砚池边上雕着一枝细细的竹子，竹叶底下，藏着一个小小的“谜”字，刻得极浅，要侧着光才看得出。

    她拿指头在那个字上摸了摸，才把那方端砚放回丝绵里，盖上了盖子。

    夜里，她点了灯，先铺开一张纸。

    “姜老倔那一段，我笑了半日。替我谢谢伙夫，它那半块黍饼，我出了。

    “我这一个月也下了田，书院叫我们去山下村子里浇麦子，浇了好些日子。我挑不动满桶，只能拎半桶，一路泼一路，走到地头剩一小半。后来我们在河边立了一架风车，叫风去踩翻车，水自己就上来了。

    “磐哥的孩子长到多大了？会叫人了没有？像磐哥还是像嫂子？要是像磐哥，你替我看看，黑不黑。

    “三婶那里，我回去了就去。昭。”

    谢兰台那一封，她没有回。回他，得拿一本新谜回。

    她把那方端砚连匣子搁在书箱最上头，想着等哪一日想好了，磨了墨再写。

    过了几日，一个斋夫到内舍门口探了探头，说山长在院里，请姜相公过去喝茶。

    姜昭跟着他穿过讲堂后头那条廊子，脚步慢了一些。

    她进书院这几年，山长单独叫她，一只手数得过来，回回不是问功课，就是问人。

    这一回，说的是喝茶。

    山长的院门半掩着，院里一棵老松，松下一张石桌、两只石凳，桌上摆着一只粗陶茶炉，炉上一把铁壶，壶嘴冒着细细的白气，旁边三只茶盏，两只摆在石凳跟前。

    剩下那一只扣着，搁在桌角，盏底朝天，落了薄薄一层松针。

    山长坐在石凳上，还是那件半旧的青布夹袍，袖口挽着，手里拿着一卷纸。他看见她进来，冲对面那只石凳抬了抬下巴。

    “坐。”

    姜昭坐下，看了一眼他手里那卷纸，是她那篇：“时，是何时”。

    山长把纸摊在石桌上，桌面不够宽，纸角往下耷拉。姜昭顺手去挪桌角那只扣着的茶盏，想给纸腾个地方，指头刚碰着盏沿.......

    “那只不动。”

    她把手缩了回来。山长拿自己那只茶盏压住了纸角。

    “这一篇，你开头没有引书。”他拿手掌把纸面抚平，“别人开篇都是孟子曰，你开篇是一垄麦子。”

    姜昭坐直了些：“学生想着——”

    “我起先也当你是偷懒。”山长没让她往下说，指头在纸上点了点，“看到底，我才看明白。你是先把人领到地头上，叫他蹲下来，看清楚那一垄麦子是怎么渴死的，再跟他讲道理。他自己蹲过了、看过了，也就不跟你争了。”

    他端起茶来，吹了吹。

    “这法子好。可也有一样不好。”他看着她，“你往后下场，考官面前的卷子堆得比人还高，看得眼睛都花了，没工夫跟你蹲在地头上。你那一垄麦子，得短，短得叫人一眼就看见。领人下地，别领着人在地里转圈。”

    姜昭低头看着那篇文章，开篇那几句，她自己读着都嫌长了。

    “学生记下了。”

    “我从前教过一个人，也是这个毛病。”山长把茶盏放下，嘴角动了动，“他写呈文，落笔之前，总要先在纸头上记一笔那天是阴是晴，堂上站着哪几个人，谁先开的口。旁人笑他啰嗦，他不改。在县里写了一年，磨凹了一方砚。”

    姜昭的手搁在膝上，动了一下。

    她有一方歙砚，边-->>

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