脂粉有两个媳妇，他这个当家的忽然没什么可管了。

    他一开始不习惯。有半年他每日照旧去账房坐着，坐到儿子们看见他就紧张。

    后来姜昭突然问了他一件事，“爷爷，城南那一段路，今年还修吗？”

    “那是县里的事，我也不知道。”

    “县里哪有钱？”姜昭说，“冯大人去年借我们家的船清沟，立了字据，今年还了。他走的时候跟我说过一句话，这样的事，每年都有，钱年年不够。”

    老爷子看出来姜昭若有所指，把茶盏放下了，“昭哥儿，你想说什么？”

    “我想说，我们家年年捐输，捐的是钱，钱进了官库，我们却不知道它花到哪儿去了。”她说，“反正都是捐，还不如自己做几件。”

    老太爷坐直了一些，“我们能做什么？”

    “修桥补路、义诊施粥，这些可以年年做，全江南都知道姜家有钱，姜家做的善事也都可以做在明处。”

    老爷子听完没有马上回答，他自己在院子里想了三天，第四天他把三个儿子叫到主院，定了三件事：

    一，城南到城东那一段路，姜家年年出钱修一段，八月动工，入冬前完，修不完来年继续。

    二，药铺每年腊月到二月，给城里的穷人义诊、施药，药钱姜家出，这一条交给孟大夫和阿栀。

    三，族里办义学，请两位先生，姜家出束脩，族里穷人家的孩子都能来念；外姓的也收，收十个。

    第三条是老太爷自己加的。

    姜知安当时问了一句：“爹，外姓的也收？”

    “收。”老爷子说，“我小时候想念书没人教。这世上不识字的人太多了。”

    这三件事做了三年，平江府城里没有人不知道。

    老太爷渐渐有了一个新的生活，每日上午在主院见人，见退下来的老掌柜，见族里的老人，见来谢的人；下午晒太阳，看着族学的孩子在院子里跑。

    那几年他最常做的一件事，是站在正堂北墙那幅画底下，跟第一次来的人说那是一位游方画师给他画的。说了几十遍，脸上的神色一次也没变过。

    这五年里，姜昭的日子其实很规矩。

    上午在书院，跟着山长念书，四书讲完了，五经讲了三经，山长给她定的本经是《尚书》不是她选的，是山长选的，理由一句话：你将来要办事，办事的人读这一经。

    下午的时间才是她自己的。这五年她真正学会的，不是玻璃，不是香，也不是画。是一件更笨的事：把想的东西，变成别人也能做的东西。图纸、样板、册子、单子、标线、分档、抄本，她这五年做的所有事情，剥到最后都是同一件——授人以渔。

    山长看出来了，一日，讲完书，他没有让她走。

    “你这几年，除了念书，在外头做的那些事，我都听说了。”

    姜昭站住了，有些忐忑，“先生。”

    “我不问你做了什么，也不问你怎么做的。”沈山长把书合上，“我问你一句别的，你做那些，图什么？”

    屋里安静了一会儿。

    “图往后不必从头来。”姜昭说。

    “说明白些。”

    “船场那六个老师傅，手上的本事是三十年练出来的。他们老了，本事就没了。”她说，“样板开出来以后，他们的本事在架子上，往后的人照着做，三个月就上手。”

    “药铺的孟大夫也是，他一辈子的方子在他脑子里，他一死就断了，如今有人替他抄下来了。”

    “我做的都是这一件事，把散在人身上的东西，挪到纸上、板上、册子上。”

    沈山长听完，很久没有说话，然后神-->>

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