声。

    “那你呢。”他问，“你们家给你的零用，也这么紧张？”

    “有固定的。”姜昭说，“每月给，过年再给一份。平日买笔买墨够用。”

    “想买贵的呢？”

    “没必要买贵的。”她说得很自然，“上回我想要一方端砚，一贯二百文。我攒了四个月，攒够了，我娘说不许买，说小孩子用不着那么好的砚，等我十岁再说。”

    这话不假，姜家虽然有钱，但是从小就在培养他们的理财观念，大哥都是满了10岁以后，才有权限支取大额银钱，她什么都不缺，虽然小金库也很客观，但确实没什么要买的。全家现在最穷的就是姜砥，平日想买什么都是找她借钱，找大哥要。

    冯知县笑出了声。

    “你祖父不管这个？”

    “我爷爷管得最严。”姜昭说，“他从小就教我们算账。他常说，我们祖上也是穷过的，他小时候跟着他父亲在码头上扛过货，那时候一家人一天吃两顿。”

    “他说，钱是一文一文挣的，不能忘本。”

    冯知县在椅子上坐着，看了她很久，“你们老爷子倒是会教。”

    厅外头有人在扫院子，扫帚划过青砖，一下一下。

    “姜昭。”冯知县说，“我从前对你们家有一句偏见。我以为商贾之家，钱多，规矩少。”

    “今日我收回。”

    姜昭从椅子上滑下来，站直了，行了一礼。

    “大人过奖。”

    “不是过奖。”冯知县摆手，“坐回去。”

    她又爬回椅子上。

    冯知县把案上那份卷子重新拿起来，翻到末场那一页，看了看最后那一行。

    “如此，则后来者不必自我而始。”他念了一遍，“这一句是你自己加的？”

    “是。”

    “为什么加？”

    姜昭想了想，“因为大人今年做的事，明年还要有人接着做。”她说，“若是每换一任都从头查一遍，那前头那一任的力气就白费了。”

    冯知县把卷子放下，“我这三年，最想办没办成的，就是这个册子。”他说，“不难，也不贵。就是没人肯。”

    他说完靠回椅背上，忽然换了个语气。

    “说起来，本县取的这个案首。”冯知县慢悠悠地说，“按规矩，是不是该请本官吃一顿饭。”

    姜昭立刻从椅子上滑了下来，“该请。”

    冯知县正要笑。

    “学生今日来，本来也是要问大人一句话的。”她说，“不知大人这几日可得空，屈尊到寒舍用一顿便饭。”

    冯知县愣了一下，然后他大笑起来，笑得整个花厅都听得见。

    “好啊。”他说，“那就叨扰小案首了。”

    出了角门，日头正好。

    姜知让在照壁那边等着，看见她出来，快步迎上来，蹲下身先把她的领口理了一理。

    “说了什么？问了什么？”

    “问我末场那篇是从哪儿听来的。”姜昭说，“我说是听爹和大哥说的。”

    姜知让的手停在她领口上，“还有呢。”

    “还有——”姜昭抬起头，“大人要来我们家吃饭。”

    姜知让没听清。

    “你说谁要来？”

    “冯知县。”

    照壁那边有人在贴新的告示，浆糊刷在墙上，刷子来回响了两下。

    姜知让蹲在那儿，维持着替她理领子的姿势，一动不动，

    过了三息，他站起来了，“上车。”-->>

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