苏梧拿拇指在那块墨迹上搓了搓，没搓掉，也就不搓了。

    “晚饭来正院吃。”她站起身，把斗篷搭回臂弯里。

    门帘落下来，姜昭听见娘在院子里跟阿栀说，晚上给少爷屋里的炭再添一盆。

    过了几日，又是一个后晌。

    姜昭读《尚书》读到一处，同一行字看了三遍，还是没进脑子。她把书扣在案上，揉了揉发胀的额角，起身去倒茶。

    外间的门帘没放严，从缝里瞧得见阿柏蹲在小几旁边，膝盖上摊着一张纸，肩膀一耸一耸的。

    “笑什么呢？”

    阿柏一激灵，站了起来：“少爷，小的出门买炭，顺手买了张小报。”

    “念来听听。”

    阿柏清了清嗓子，指着头一条，念得一板一眼：“南关王员外家的鹅，夜里叫了三声，惊走盗贼一伙。员外感其忠义，赐名：铁将军，每日食米一升。”

    姜昭笑出了声：“一只鹅一日吃一升米，王员外家的米缸，怕是比贼还先空。”

    “小的也是这么想。”阿柏把纸往下挪了挪，“后头还有，说那几个贼回去以后，逢人就讲，王家养的不是鹅，是看家的老虎。”

    姜昭笑得把茶盏都搁下了，伸手道：“拿来我瞧瞧。”

    她把小报拿回书房，在宽榻上坐下，脚收上来，背靠着窗。窗外的桃树枝条上，有几处鼓出了小小的芽苞。

    鹅那一条底下，是一条灯节的消息，说今年正月十五，长庆桥两头的灯棚要从桥南一直搭到桥北，御街两边的铺户，一家出一盏。

    姜昭想起那日站在桥顶，桥栏边挤着的那些摊子，到了十五，大约都要给灯棚让地方。她往下看，又翻到背面。背面印的是各家商行的消息，说今年头一批南货船，要等开河以后才到。

    她瞧见“南货船”三个字，想起大哥这几日天天往外跑，拿指头在那一行上点了点。

    阿柏端着热茶进来，见她盯着那一行，探头瞄了瞄：“少爷，这条说的是咱家的船？”

    “不知道有没有咱家的，等大哥回来，我问问。”姜昭把小报叠起来。

    她把小报递还给阿柏：“王家那只鹅，下回再有它的消息，记得买回来。”

    阿柏揣着小报出去。姜昭回到案前翻开《尚书》，这一回，读进去了。

    正月下旬，苏梧要去相国寺上香，前几日就同姜昭说过。到了那日，姜昭把早上的功课做完，才换了衣裳，跟着娘上了车。

    相国寺山门外的青石板缝里还汪着一点雪水，香客进进出出，鞋底带进去的泥，在山门槛上蹭出了一道黑印。

    苏梧从车上下来，陈嬷嬷挎着一只竹篮跟在后头，篮子里是香烛和一包供果。

    大殿前头的香炉里，香插得密密麻麻，烟一股一股往上冒，熏得人眼睛发涩。

    殿门口的石阶上，跪着一个上了年纪的妇人，冲着殿里磕头，一边磕，一边念叨，念的是一个名字，念完了名字，又念一句“春闱”。

    她身后站着个年轻人，二十来岁，青衫，头上的儒巾戴得端端正正。他扯了扯妇人的袖子，压着嗓子：“娘，人家都看着呢。”

    “看就看。”妇人头也不回，“菩萨又不嫌我嗓门大。”

    年轻人的脸红到了耳根，往旁边挪了半步，挪开了，又挪回来，替他娘扶住了那只往下滑的香篮。

    苏梧在殿前上了香，回过头来：“我跟陈嬷嬷去后头一趟，给你爷爷点一盏灯，再替你两个哥哥求个平安。你在前头转转，别走远了。”

    “我在哪儿等娘？”

    苏梧往东廊尽头一指，那里有一座碑亭，亭边一株老柏树：“碑亭底下。我-->>

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