“恭喜。”刘管事把茶盏搁回去，“不知是男是女？”

    “又是个小子。”姜知让面上带着遗憾，“家里已经两个了。”

    刘管事脸上的笑僵了一瞬。他低头看了看茶盏里浮着的两片叶子，又抬起来。

    “不知这孩子生在何时？可曾请先生看过时辰？”

    “今夜亥时三刻。”

    刘管事哦了一声，眼睛在姜知让脸上转了一圈。

    姜知让端起自己那盏茶，喝了一口。

    刘管事没有再问下去。两人又说了几句今年的船料和茶价，他起身告辞。

    姜知让把人送到大门外的台阶上，看着那盏灯笼在青石板弄堂里走远，转过弯，看不见了。

    风从袖口灌进来，他在台阶上站了一会儿，回身进屋。

    满月酒那日，天气极好。

    二月里的太阳晒在青石板上，弄堂两侧的灵峰探梅正开到最盛，白花压着枝，风一过，落了一地。姜府前后六进，占了城南整整半条街，这天从大门到二门全悬着描金灯笼，廊柱缠了红绸，一路绵延出去。

    院子里摆了十几张黑漆大方桌，桌上是汝窑的青瓷盏、定窑的白瓷碟。菜从后厨一道一道地传，炙羊肉、白鱼鲊、蜜煎藕、乳饼，还有刚上来的腌笋，热气一股一股地往上翻。

    平江府有头有脸的人家，今日来了大半。

    姜鹤年坐在正厅主位。他今年五十四了，身板还厚实，一身石青锦袍，胸前绣着团寿纹，发髻上插一支白玉簪，脸上红光满面，笑得眼睛都眯了。

    大伯姜知安陪在旁边，话不多，今日也压不住喜色，逢客便举一次杯，举完抿一口，再放回去。

    大伯母钱惠娘穿一件玫瑰红遍地金的褙子，整套赤金嵌红宝的头面，在人堆里格外显眼。她在桌与桌之间穿行，哪桌的酒空了，哪桌的鱼没动，一眼就看出来，嗓门洪亮，招呼得滴水不漏。

    苏梧还在月子里，便没有出来待客。

    姜昭被陈嬷嬷抱着，跟在姜知让身后，一桌一桌地转。

    太太奶奶们争着伸手来逗。

    “哟，这孩子好眉眼。”

    “眼睛跟他娘一个样，漂亮。”

    “不哭不闹的，将来必是个沉稳性子。”

    一只手伸过来碰她的脸。她把头往那边转了转，眼睛睁得大大的，也不躲。

    “你们看，”有人笑起来，“他还看我呢。”

    厅里人来人往，热气蒸腾。

    将近晌午，外头进来几位面生的客人。

    一共三个，走在中间的那位约莫四十岁，穿一件深青色的圆领襕衫，料子看着素，光一照才见出暗纹。他腰上悬着一枚玉，色白无杂质，比在座任何一位商户身上挂的都要贵重。三个人身上都没有一件多余的饰物，衣裳的裁剪却极合身。

    姜鹤年正说着话，眼睛往门口一扫，笑意收了几分。他转头交代身边的小厮一句。不多时姜知让从后头过来，笑着迎上去，拱手，说了两句什么，领着三个人往偏厅去了。

    厅里的说笑没有停。

    陈嬷嬷把姜昭抱到礼品堆旁边的榻上，铺了一层软褥子，让她仰着。榻边的长案上摆满了各家送来的物件，一串小金算盘，一方端砚，一把黄杨木尺，一卷素色绸缎，一支毛笔，还有几样零碎。

    姜鹤年从正厅走出来，兴致极高。他在长案前站住，先拎起那串金算盘，冲着最近一桌的客人晃了晃。

    “你们瞧瞧这个。这是城西周家送的，一颗珠子一钱重。”

    “老太爷好福气。”

    “福气什么福气。”姜鹤年把算盘放下，又拿起那卷绸缎-->>

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