着头，尖着嗓子：“皇爷口谕，请张阁老一人，进殿侍疾。“

    人群里一阵骚动。高拱猛地抬头，脸上的表情像被人抽了一鞭子。

    张居正站起身，膝盖发麻，他稳住身形，拍了拍袍子上的雪，往宫门走去。经过高拱身边时，他停了一步，低声说：“高阁老，学生先进去。皇上若有旨意，学生即刻出来传话。“

    高拱盯着他，嘴唇动了动，没出声。那双眼睛里的怒意，慢慢变成了一种说不清的东西。

    张居正走进宫门，门在身后吱呀一声关上，把风雪和人群都隔在了外头。

    乾清宫里很暖，地龙烧得足，空气里一股子药味，混着龙涎香的甜腻。

    隆庆帝躺在龙床上，脸色蜡黄，眼窝深陷，像一张被揉皱了又摊开的纸。他今年才三十五岁，但看起来比徐阶还老。床头坐着一个穿杏黄袍子的孩子，脸圆圆的，眼睛很亮，正攥着父皇的手，眼眶发红。

    是朱翊钧。万历皇帝。今年七岁。

    张居正跪在床前，额头抵在金砖上：“臣张居正，叩见皇上。“

    隆庆帝的眼皮动了动，没睁开，嘴唇翕动着，发出微弱的声音：“……张先生……来了……“

    “臣在。“

    “朕……朕怕是不行了……“隆庆帝的声音像从很远的地方传来，带着痰音，“太子……太子年幼……高拱……高拱跋扈……朕不放心……“

    张居正的心猛地一跳。

    前世，隆庆帝驾崩前，也说过类似的话。但那时候，他不在场。这些话，是冯保后来转述给他的，添油加醋，成了他联合冯保倒高拱的由头。

    今生，他亲耳听到了。

    “皇上，“张居正抬起头，声音平稳，“高阁老虽性急，但忠心可鉴。太子有皇上庇佑，有内阁辅佐，有司礼监看顾，必能安稳登基。皇上保重龙体，不要多想。“

    隆庆帝的眼皮颤了颤，忽然睁开一条缝。那双眼睛浑浊，但像两口枯井，能把人吸进去。

    “张先生……“他忽然伸出手，枯瘦的手指抓住张居正的腕子，力道大得惊人，“朕……朕把太子……交给你……“

    张居正的手腕被攥得生疼。他看着隆庆帝的眼睛，看着那双眼睛里最后的亮光，像一盏即将熬干的油灯。

    “臣……领旨。“

    隆庆帝的手松了，垂下去，像一根断了的枯枝。他的眼皮又合上，呼吸变得急促，胸口剧烈起伏。

    张居正跪在那里，没动。

    他忽然感觉到一道目光。从床头传来，落在他的后背上，像两根针，扎得他脊背发紧。

    他微微侧头，用余光看了一眼。

    朱翊钧正看着他。那孩子脸上还挂着泪，但眼睛很亮，亮得有些刺眼。那目光不像七岁孩子的目光，像两口深井，藏着说不清的东西。

    张居正心里一动。

    前世，他第一次注意到这孩子有这种目光，是在万历六年。那时孩子十五岁，开始亲政，看他的眼神里，有了忌惮，有了猜疑。

    今生，提前了八年。

    他垂下眼，额头重新抵在金砖上，声音平稳：“太子殿下，皇上需要静养。臣……告退。“

    他缓缓起身，后退三步，转身往外走。走到门口时，他听见身后传来一个奶声奶气的声音，却带着一种奇异的冷静：

    “张先生，父皇说，把朕交给你了。“

    张居正脚步顿了顿，没回头：“殿下言重。臣只是阁臣，辅佐殿下的人，还有很多。“

    “但朕只记得你。“

    张居正的手，在袖中攥成了拳。他推开门，走进风雪里，把那句话关在了身后。<-->>

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