江衡一怔。

    “空。”老周头又说了一遍，像掂一件货的分量，“空得干净。空得能装下一条河的月亮。”

    “我这几百盏灯，夜夜没处搁。”老头伸出一根手指，隔着三步远，朝江衡的眉心，虚虚一点，“租一夜。还你十年好梦。不占地界，天亮就还。”

    三足的爪子，在江衡肩上，无声地收紧了。

    “我不缺梦。”江衡说。

    老周头也不恼。收了手，退回柜台后头，慢慢坐下去。

    “常来。”他说。两个字，像找零。

    从铺子里出来，耳朵上那层“棉”摘掉了，市声重新浮上来。隔着一整个场子，江衡看见了台阶。场子深处，巷口旁边，有几级石阶。旧月台的台阶，通向一扇锁死的仓库门。台阶上，摆着一把竹靠椅。椅上坐着一位老者。隔得远，灯又暗，看不清面目。黑缎面的坎肩，一杆水烟，烟壶搁在扶手上。咕噜，咕噜，一吸一顿，那声音在场子上飘着，是满场动静里，唯一理直气壮响着的。椅子边上躬着两个影子，一递一声地回话。听不清说什么。老者偶尔抬一抬手，影子就退下去了。

    “盛老板。”三足低声说，“市主。”

    江衡正看着，那老者忽然抬起了眼皮。隔着一场子的人影、摊子和灯，一线目光，直直地落过来，落在江衡身上。不重。也不躲。

    江衡没动。那目光在他身上停了一息。像一只手隔着衣裳，把人从头到脚捏了一遍，然后收走了。老者低下头去，咕噜噜，又吸了一口水烟。

    “他看我做什么？”

    “看货。”

    “我是货？”

    “在市里，站着的都是货。”三足说，“掌柜的看货，看得上，才肯看第二眼。”

    “他看了几眼？”

    “一眼半。”

    “……那半眼呢？”

    “掂量价钱。”

    江衡没再问。他转过身，最后看了一眼那条深巷。风灯一盏一盏往黑处排。人影慢慢走，不出声，不回头。市声嗡嗡的，隔着一层水。他站在口上，看得见灯，看得见人，看不见一笔账。

    就在这时候，极深处，传上来一声，叮。脆的。极轻。像从水底浮上来的一粒气泡，浮到面上，破了。这个声音，江衡认得。昨儿夜里，九曲桥的青石梁上，它就是这么一路叮过来的。

    他的脚，自己往前挪了半步。脚尖，过了两根系缆桩中间，那道极淡的光。掌心一凉。不是昨夜那种凉。昨夜是手心贴上一块冰；今夜是一瓢冰水，从手腕浇到指尖。“衡”字印在掌心里，像一枚按进雪里的章。

    “没资格进市的人，”三足的声音不高，可是每个字都像钉子，“进去了，就得留下点东西。”

    江衡站住了。半只脚在线里，半只脚在线外。

    他慢慢地，把那半步收了回来。

    “留什么？”他问。

    “没人说得全。”三足说，“有留影子的，出来的人，大太阳底下，影子淡了一半。有留嗓音的，话说得好好的，忽然就不会笑了。有留三五年记性的，出来只觉得轻。问轻什么，答不上来。”

    它顿了顿。“轻，就是少了。”

    场上人来人往。骑线的摊子，半明半暗的灯。没有人朝他们看一眼。

    “怎么才算有资格？”江衡问。

    “市门不问出身。”三足说，“问价。”

    “我的价呢？”

    三足在他肩上，沉默了很久。久到那杆水烟又咕噜了两回。

    “你这块料，”它终于开口，“白纸一张。”

    “白纸怎么了？”

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