，刀口确实缺了一小角，刀柄也发黑，但比什么都没有强得多。

    “王妈妈呢？”

    青禾眼睛红了：“下人不在连坐之列，等官府查清身契，大多会被发卖。她让我给夫人和姑娘磕头，说这些年多谢沈家照应。”

    林氏听见后，偏过脸擦了擦眼角。

    到这个时候，昔日主仆谁都救不了谁。

    沈昭宁把粗盐分成五小包，分别缝进不同衣物夹层。火石一块交给青禾，一块给母亲。针线则让老夫人身边最稳妥的秦嬷嬷收着。那把旧菜刀太大，藏在身上容易被发现，她让青禾找了块破布裹好，暂时塞进铺盖最里面。

    沈明珩一直蹲在旁边看。

    十四岁的少年从小没吃过苦，昨晚还在哭着问父亲什么时候回来。经过一夜，他像突然长大了一些，至少没有再哭。

    “姐姐，为什么盐要分成五份？”

    “因为不能把所有东西都放在一个地方。”

    “怕被搜走？”

    “也怕丢。”沈昭宁看着他，“以后记住，真正重要的东西，永远别只留一份，也别只交给一个人。”

    沈明珩似懂非懂地点头。

    傍晚时，院门再次打开。

    负责查抄的冯校尉带着几名婆子进来，让沈家女眷排队重新搜身。周氏这次老实了，沈玉珠也不敢再藏首饰。轮到沈昭宁时，她主动取下耳垂上的珍珠坠子，又摘下手腕那只白玉镯。

    林氏脸色微变。

    那玉镯是沈昭宁外祖母留下的，原主从十四岁戴到现在，从不离身。

    搜身的婆子接过镯子看了一眼，扔进旁边木盘里。

    沈昭宁只是看了一眼，没有说话。

    东西是死的。

    人活着，才有以后。

    搜查结束后，所有人都松了口气。沈昭宁却注意到冯校尉没有立刻离开，而是与一名禁军站在门外说了几句话。

    那人声音压得很低，却还是有几个字飘了进来。

    “刑部……军粮账……孙主事……”

    沈昭宁心里一动。

    原主对父亲公务所知极少，只知道沈砚之近几个月常常深夜回府，有时连晚膳都来不及用。母亲曾抱怨户部近来事务多，他却只说是凉州军粮清查，没有提过别的。

    凉州。

    军粮。

    沈昭宁默默记住了这两个词。

    夜里，老夫人把沈昭宁单独叫到身边。

    老人一日之间像苍老了许多，背靠着旧软枕，半晌才问：“宁丫头，你是不是觉得你爹这案子有问题？”

    沈昭宁没有急着点头。

    “祖母为什么这么问？”

    “你爹什么性子，我这个做娘的知道。”老夫人闭了闭眼，“他不是没有缺点。他太谨慎，做事有时又太认死理，可若说他拿边军的粮换银子，我不信。”

    沈昭宁低声道：“不信和能证明是两回事。”

    老夫人睁开眼，目光复杂地看她。

    “你倒比以前沉得住气。”

    “家里现在总得有人沉得住。”

    这句话让老人眼圈一下红了，却很快压下去。

    她从怀里摸出一个很薄的布袋，里面没有金银，只装着几张写满名字和地址的旧纸。

    “这些是沈家过去在西北几个庄子的旧管事和故交。许多年没来往，不知道还有没有人情。若真发到凉州，路上别轻易拿出来，到了地方也不要冒冒失失找上门。人情在富贵时是一回事，在落难时又是另一回事。”

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