赵思远带着媳妇，回村看母亲。

    媳妇是城里人，中学老师，人很客气，进门就喊“妈”，带的礼物一样一样摆出来。苏春棠杀了鸡，磨了豆花，做了一大桌子。

    饭桌上，媳妇客气地夸：“妈做的菜真好吃。”客气地问：“妈在乡下住得惯吗？要不要搬回城里，跟我们住？”

    苏春棠笑着说：“住得惯。你们忙你们的。”

    赵思远接着说：“她说想接你去城里，是真心的。”

    “妈也晓得她是真心的。”苏春棠停下来，看着儿子，“思远，妈在城里住过。机关宿舍，市长楼，都住过。妈跟你说句实话：城里的房子再大，妈睡在床上，觉得床是借的。这个木屋再小，妈睡下去，觉得地是亲的。”

    “你们小两口，好好过。娃儿生了，抱回来，妈带。”

    赵思远眼圈红了：“妈，你咋个啥子都想得开。”

    “想得开？”苏春棠笑了，“妈是想了三十年，才想开的。”

    第二天，小两口回城。车走了，苏春棠站在村口，看了很久。龙青九不晓得啥时候站到了她身后。

    “舍不得？”

    “舍得。”她说，“树大分枝，人大分家。他有他的日子。我把他生下来，养大了，教正了，我的差事，交了。”

    二〇一九年，十月。

    龙念棠从英国回来了。

    车到村口，她下了车，看着那个拄着竹棍、戴草帽的老头，看了半天，喊了一声：“爸。”

    这个在商海里翻过船、在雪地里跪过七天、膝盖阴雨天就疼的男人，站在那儿，嘴巴张了几下，啥子都没说出来，眼泪先下来了。

    “爸，你哭啥子嘛。”龙念棠走上来，从包里掏出纸巾给他，“我回来你哭，那我走喽？”

    “你敢！”龙青九一把抢过行李箱，“走，回家。”

    闺女坐在他的木屋里，喝着老荫茶，打量这四壁的杉木板墙，说：“爸，你这个房子，比你当年的别墅好。”

    “瞎说。别墅好多钱一平方——”

    “别墅里头，你不笑。”龙念棠说，“这个木屋里头，你笑。”

    龙青九给闺女续茶，没接话。

    “爸，”龙念棠放下茶杯，“她人呢？”

    “哪个？”

    “你别装。”闺女笑了，“我在上海都听青林叔说了。苏阿姨，住东边那套。”

    龙青九咳嗽一声，站起来，走到门口，朝东边喊：“春棠——！”

    东屋的门开了。苏春棠出来，围裙还没来得及解。

    “我闺女，念棠。”龙青九介绍的时候，手都不晓得往哪儿放，“念棠，这是，苏……苏阿姨。”

    龙念棠站起来，看着苏春棠。

    看了很久。这就是她父亲心里，住了一辈子的那个人。

    她名字里那个“棠”字，的主人。

    她顿了顿，说了一句话：“阿姨，我爸这辈子，心里只有你。我妈晓得，我也晓得。”

    苏春棠愣在那儿。

    她这一辈子，多少大场面：酒桌上的刀，讯问室的灯，法庭上的判决书。没有哪一次，像此刻这样，让她手足无措。

    她看着这个高高大大的姑娘——他的女儿，名字里嵌着她的人——半天，说出一句：

    “女子，你吃饭没有？阿姨给你下面。”

    龙念棠“噗嗤”一声笑了，眼泪却下来了：“吃。我要吃两碗。”

    第三天，龙念棠回上海。临走，她站在桂花树下，看了看东边屋，又看了看西边屋，忽然说：

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