春棠站起来了。

    她把酒杯放下，从台子后头走出来，走到舞池边上，站定：“我是。”

    那个女人几步冲过来，抬手就薅住了她的头发。

    “狐狸精！你勾引我屋头男人！你这下贱皮子，歌舞厅的烂货——”

    两个跟着来的女人也上手了，一个扯她的衣裳，一个推她。满场哗然。客人们往后退，乐队停了，有人吹口哨，有人喊打得好。

    苏春棠没有还手。

    头发被薅着，头皮像要被揭下来，领口被扯开一道口子。她就那么站着，任那个女人撕，任满场几百双眼睛看。她甚至把腰挺得更直了些。

    不是她打不过——她从小就干体力活的手，比她们更有力，一个把丈夫推下李家沟的人，会怕哪个？是她晓得分寸：她还一爪子，明天“夜来香海棠殴打干部家属”就能传遍半个省城，她在这个城里就待到头了。不还手，错的就全在那边。

    她把脸抬起来，在满场的人影里，找到了他。

    文清远就站在吧台边上。

    他不知啥子时候来的，手里还端着一杯茶，金丝眼镜上蒙着一层灯光的雾气。他看着她——他婆娘薅着她的头发，把她的头按下去——他站在那里，一动没动。

    苏春棠挨着撕扯，隔着满地乱晃的人影，一直看着他。

    她等。等他放下那杯茶，走过来，说一句话——哪怕是“有话好生说”，哪怕只是走过来。一个教她“人要想不被欺负得先有文化”的男人，此刻只要走一步，就一步。

    他没有。

    他把那杯茶，慢慢地，放回了吧台上。然后他往后退了半步，退进了人堆里。

    芳姐带着两个保安挤过来了：“做啥子！夜来香也是你撒野的地方？！放手！”

    保安把女人架开的时候，女人的手里还薅着一把头发——连根扯下来的一绺，缠在她的指头上。

    “狐狸精！你给我记到！我男人是文清远！你敢再挨他一下，我让你在这个城里没得立足之地！”

    满场死静。

    文清远三个字砸下来，吧台边上那个人堆里，已经找不到他了。

    芳姐把她扶进后头，拿热毛巾给她敷头皮。她一声没吭。芳姐叹了口气：“海棠，我早就想说你。那种机关里的人，碰不得。他们吃得，认不得。”

    “芳姐，我没事。”

    “你晓得他婆娘啥子来头不？娘家是局里的。”芳姐把毛巾拧干，“他躲都躲不赢，还敢护你？妹子，听姐一句，这种男人，救不了人。他要的是你的青春美貌，又不是要替你扛事。”

    苏春棠望着镜子里那个头发散乱、领口撕破的女人。

    她忽然笑了，笑得芳姐心里发毛。

    “芳姐，我晓得了。”她说，“我早就该晓得了。”

    过了三天，文清远来了。不是夜来香，是她租住的小屋楼下。他在街对面站了一个钟头，等到她出门，迎上来。帽子压得很低，金丝眼镜换成了一副黑框的。

    “春棠。那天——”

    “文先生，你不用讲。”

    “我——”

    “我晓得你要讲啥子。”她说，声音不高，一个字一个字，“你要讲你的难处，你的位置，你的前途。你的难处是真的，我都懂，我从来没有怪过你难处多。我怪的只有一样——那天，满场几百个人，你往后退的那半步。那半步把你自家跟我说清楚了。你教我认字，教我打字，教我做人要有文化，可你自家，连一步都走不过来。文先生，你的文化在书里，不在你身上。”

    文清远站在那儿，脸一阵白，一阵红，末了，低下了头。

    “往后，你别来了-->>

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