期偏晚阶段。"陈薇说，"一男一女，都在南门菜市场工作。"

    林杰看向窗外。天亮了，街道上的行人开始增多。早点摊支起了油锅，油条在热油中翻滚，腾起阵阵白烟。孩子们在家长的拉扯下走向学校，书包在背上晃荡。

    一切看起来都那么正常。

    但在这正常下面，有三百多人的血液里流淌着金色的共生体。其中两例正在走向和周德贵相同的结局。

    "把那两个人转到医院隔离病房。"林杰说，"二十四小时监护。"

    "已经在安排了。"陈薇顿了顿，"还有一件事。我发现共生体在孕妇体内的繁殖速度是普通感染者的三倍。"

    林杰转过身。

    "三倍？"

    "是。"陈薇的表情没有任何变化，像是在陈述一个普通的数据，"孕妇体内的激素环境为共生体提供了更适宜的繁殖条件。而且，共生体似乎对胎儿组织有特殊的亲和力。"

    林杰的手指在窗台上敲了一下。

    "有多少感染者是孕妇？"

    "七人。"

    "最早的一例预产期是什么时候？"

    陈薇翻了翻手里的资料："下周。李晓红，二十八岁，怀孕三十七周，南门菜市场收银员。轻度感染，目前没有明显症状。"

    "盯紧她。"林杰说，"每天检查两次。"

    他走出房间，沿着楼梯往下走。清晨的阳光从楼道窗户照进来，在台阶上投下一格一格的光斑。他的手机又响了，是郑文远。

    "林杰，情况怎么样？"

    "死了一个。还有三百多例阳性。"林杰一边下楼梯一边说，"郑局，这不是普通的感染事件。共生体在改造人体，而且它对孕妇和胎儿有特殊影响。我需要更多资源。"

    "需要什么？"

    "人手、设备、隔离病房。还有，查清楚新纪元公司的背景。这家公司有问题。"

    电话那头沉默了一会儿。林杰能听到钢笔在桌面上转动的声音。

    "我批了。"郑文远说，"但不要扩大化。尽量控制在园区和周边社区范围内。WTO谈判进入关键阶段，任何外资企业的负面新闻都可能被放大。"

    林杰挂断电话，走出七号楼。早晨的空气中飘着油条的香味和汽车尾气的味道。他深吸了一口气，感受着胸腔的扩张和收缩。

    他还活着。他还是人类。

    这种普通的感觉，在这一刻显得无比珍贵。

    ---

    上午九点，林杰来到了南门菜市场。

    菜市场是这片区域最大的一家，占地约两千平米，摊位密密麻麻排列，卖什么的都有。蔬菜、肉类、水产、豆制品，各据一方。上午是买菜的高峰期，人流密集，声音嘈杂。林杰穿过拥挤的通道，来到了周德贵老伴提到的那个白菜摊。

    摊主是个五十多岁的男人，剃着平头，系着一条沾满泥点的蓝色围裙。他正在给一位老太太称西红柿。

    "您就是老张？"林杰出示了证件。

    老张看了一眼证件，点点头："是我。怎么了？"

    "周德贵您认识吗？"

    "老周啊，认识，老主顾了。"老张把西红柿装进塑料袋，递给老太太，"他怎么了？"

    "去世了。"

    老张的手抖了一下。他放下电子秤，在围裙上擦了擦手："什么时候的事？"

    "今天凌晨。"林杰盯着老张的眼睛，"您最近身体有没有不舒服？发烧、咳嗽、皮肤痒？"

    老张想了想："前几天有点嗓子疼，以为是感冒了，吃了两片药-->>

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