绷。

    范进才手里把玩着一柄短刀，神色镇定，没有慌乱。

    “意料之中。”

    “那两个人盯了咱们许久，迟早会发现端倪。”

    “宋希濂生性多疑，得到消息必然会提防我。”

    魏尚志皱紧眉头：

    “那接下来怎么办？扩军是不是只能停下？”

    范进才摇头：

    “不能停。现在正是扩充根基的紧要关头，一旦停下，前面的筹谋大半白费。”

    “只是往后行事，要更加谨慎。”

    “新兵操练尽量移到后山隐秘演场，兵员登记造册分两套账，一套用来应付渡口核查，一套留作咱们自用。”

    “还有，那些已经归顺的旧部将官，多和他们交底，严明利害。”

    “宋希濂若是派人来调将，一律找军务繁忙、防务离不开人为理由推脱。”

    魏尚志迟疑开口：

    “可是先生，咱们粮秣供给全靠渡口放行，若是宋希濂借机克扣粮草，这么多兵士，很难撑得住。”

    范进才早有打算，缓缓说道：

    “这点我已经想好。”

    “一面继续派人送公文去狼窝山，照旧向宋希濂上表忠心，诉说扩军只为加固防区，抵御流匪，一切都是为黑虎队分忧，打消他一部分猜忌。”

    “另一面，悄悄安排人，到周边乡镇私下采买粮食，囤积在隐秘山洞库房，以备不时之需。”

    “不能把所有活路，全都押在渡口供给上面。”

    他抬眼扫过众人，语气坚定：

    “宋希濂现在还拿不到我谋反的实据，不会轻易撕破脸。”

    “双方都有顾忌，这就是咱们争取时间的机会。”

    “明里继续恭顺周旋，暗里囤粮练兵，加固营防。”

    “只要再多积蓄一段时间实力，就算宋希濂想要拿捏咱们，也要掂量掂量代价。”

    众人听完，心中安定，齐齐领命。

    几日之后，狼窝山送来嘉奖文书。

    文书之中，宋希濂夸赞范进才治军得力，守土有功，还额外拨下一批少量粮饷作为犒赏。

    范进才看着这份看似恩赏、实则试探的公文，冷笑一声，提笔写回信，言辞谦卑，再三表明愿意听从司令调遣，守好防区。

    信使带着回信离开大营。