进才恭顺听话、防区太平的好话，戒备一日松过一日。

    可世上没有不透风的墙。

    当初宋希濂派去大营的两名联络员，虽然行动受限，依旧没有放弃探查。

    二人借着核对粮草账目的机会，反复清点营中伙食份额，发现每日消耗的粮米，比上个月多出不少。

    私下盘问伙夫，伙夫口风不严，无意间漏出一句：

    “最近添了不少新兵，做饭都要多添两口大锅。”

    王、赵二人心中一惊，连夜整理密信，避开范进才的查验，托外出采买的可靠商贩绕道送回狼窝山。

    司令部书房内，宋希濂拆开密信，越看眉头皱得越紧，把信纸重重拍在桌案上。

    “好个范进才！嘴上天天跟我表忠心，背地里大肆招兵买马，还把我调拨过去的旧部全都笼络到他麾下，厚赏收买人心！”

    朱均儒站在一旁，面色凝重：

    “司令，我早前就提醒过您，此人野心不小，不能轻信。”

    “他收拢咱们的旧部，威逼利诱双管齐下，如今那些原先归咱们节制的兵士，心里只认范进才，不再认黑虎队的号令。”

    “悄悄扩军，刻意隐瞒真实兵员数量，这哪里是安分守己驻防，分明是积蓄力量，图谋不轨！”

    宋希濂来回踱步，面色阴晴不定。

    “当初是我心软，没有追究他擅杀李青龙的罪责，本想着可以收为己用，没想到养虎为患。”

    朱均儒低声献策：

    “司令，不能任由他继续壮大。”

    “当下最好的办法，下一道军令，以防区粮饷供给压力大为由，勒令范进才裁汰新增兵员。”

    “同时，重新调整大营将官，把被他收买的旧部军官调回狼窝山，拆分他手里的兵权，断他左膀右臂。”

    “若是他推脱不从，就是心怀异志。”

    宋希濂思索片刻，缓缓摇头：

    “不妥。

    如今没有确凿谋反实证，贸然裁兵、调走将官，容易激起营中兵变。”

    “范进才现在军心稳固，真逼急了，直接据营对抗，得不偿失。”

    他顿了顿，眼中闪过算计：

    “先不要打草惊蛇。”

    “回信通知那两名联络员，加倍留心，摸清他现在实有多少兵马，军械储备如何，看看他下一步打算干什么。”

    “另外，派人去山下各村，查一查他招募新兵的时候，都许诺了什么条件，私下有没有联络地方势力。”

    “表面上，我照旧安抚他，夸赞他治军有方，不让他察觉咱们已经起疑。”

    阳示信任，暗锁要害。

    “西山渡口还在咱们手里，粮草命脉捏在我手上，就算他兵马多了一些，只要粮道一封，他再多兵士也难长久支撑。”

    朱均儒拱手：

    “是，属下马上安排人手去查。”

    另一边，大营帅帐。

    范进才正和心腹将官检视新打造的刀矛甲胄，商量下一步整训方案。

    一名负责监视联络员的亲兵匆匆入帐禀报：

    “先生，不好了！”

    “方才查到，那王、赵两个联络员，偷偷找商贩捎信回狼窝山，没有走咱们查验文书的驿卒渠道，怕是已经把扩军、收拢旧部的事报给宋希濂了。”

    魏尚志脸色一变：

    “先生！是不是消息泄露？”

    “宋希濂一旦知晓，恐怕很快就要对咱们下手，要不咱们提前做好准备？”

    帐内气氛骤然紧-->>

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