叶凡回到简陋的官邸。

    昏暗的油灯下，孙尚武坐在那里，手里捧着一碗已经凉透的粗粮粥，却没有喝。

    她穿着一身利落的劲装，腰间佩着短剑，美丽的脸上没有多少惊惶，只有一种决绝的平静。

    看到叶凡进来，她放下碗，起身，走上前，仔细替他拂去肩头落下的雪沫。

    “你瘦了。”她说。

    叶凡握住她的手。

    那只手不再如少女时柔软，带着薄茧，却依旧温暖。

    他握得很紧，仿佛要汲取最后一点热量。

    “尚武，”叶凡的声音很轻，“天亮之前，我让人送你出城。汉军围三阙一，西面山谷小道或许还有隙……”

    “叶凡。”孙尚武打断他，抬起头，目光直视他的眼睛，那眼神清澈而坚定，“你觉得，我还会走吗？”

    叶凡沉默。

    “我嫁的是那个在白水县城，敢对着县令拍桌子，说要‘为天下立心，为生民立命’的书生。”孙尚武反手握住他的手，十指紧扣，“不是那个能征善战的‘主公’。七年了，你在哪里，我就在哪里。死，也死在一处。”

    叶凡看着她，良久，那平静的面容上，终于裂开一丝细微的缝隙，一丝痛楚和柔软一闪而过。

    他没再劝，只是将她轻轻拥入怀中。

    两人相拥，在这冰冷的、弥漫着绝望气息的孤城官邸里，如同两块即将熄灭的炭火，互相依偎着最后一点微温。

    后半夜，雪停了，风更冷。

    叶凡独自一人，又登上了城楼。

    他摒退了左右，就那么站在垛口边，望着城外。

    汉军的营火连成一片，星星点点，在漆黑的雪原上勾勒出一个巨大的、沉默的包围圈。

    偶尔有巡逻骑兵的火把光亮划过，如同鬼火。

    营地方向传来模糊的马嘶和人声，衬得这座死寂的孤城，更加空洞。

    他就那么站着，一动不动，仿佛成了一尊冰冷的石像。

    寒风吹动他单薄的袍角和散乱的鬓发，他却恍若未觉。

    眼神空茫地投向那片营火，又似乎穿透了营火，投向了更遥远、更不可知的黑暗深处。

    时间一点点流逝，东方天际泛起死鱼肚般的灰白。

    天，快亮了。

    三日后。

    陆怀瑾的中军大纛，出现在了白帝城外的高坡上。

    五万汉军主力连营十里，旌旗蔽日，与赵云的轻骑营寨连成一片，将白帝城围得铁桶一般。

    陆怀瑾立马坡上，遥望那座在晨曦中显得愈发破败矮小的城池。

    城头上人影寥寥，死气沉沉，甚至连像样的旗帜都没有。

    “围了几日了？”他问。

    赵云在一旁答道：“回主公，已整整三日。城中未曾派出一兵一卒试探，也未有任何人试图突围。炊烟……日见稀少。”

    陆怀瑾点了点头，脸上没什么表情。他调转马头，回到中军帐。

    “如晦。”

    杜如晦上前：“属下在。”

    “你进城一趟。”陆怀瑾从案上取过一封早已写好的信，递给杜如晦，“带给叶凡。告诉他，本王给他最后一次机会。开城投降，麾下将士，既往不咎。他本人……可入我大汉，为臣。”

    杜如晦双手接过信，入手却觉得分量极轻。

    他有些疑惑，但不敢多问，躬身道：“属下遵命。只是，若叶凡冥顽不灵……”

    “他若冥顽不灵，”陆怀瑾打断他，目光冷冽，“那你便告诉他，三日之后，炮火开路，玉石-->>

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