功高震主。“陆怀瑾搁下笔，”咱们替他找了个借口，你说他会不会动心？“

    郭嘉愣了愣，随即倒吸一口凉气：“侯爷是要借乾帝的手，除掉李严？”

    “除不除掉，不重要。”陆怀瑾站起身，“重要的是让他起疑，让李严寒心。

    大乾的支柱，要是自己断了，那才是真的断。“

    他走到舆图前，手指点在大乾都城的位置，又滑向辽东，最后落在北疆。

    “不攻城，攻心。”他声音低沉，却字字清晰，“不灭国，灭其社稷之基。”

    三日后，一骑快马驰出北疆，朝着大乾边境绝尘而去。

    马上是镇北侯府派出的使者，怀揣着那份“议和条约”，以及一纸盖着镇北侯印的檄文。

    檄文写得情真意切：

    “大乾皇帝仁德，已允诺抚恤辽东流民，本侯感念皇恩，愿退避三舍，以示诚意……”

    这份檄文，比使者的马还快，抄小路、走暗线，三天之内便传遍了大乾边境各郡县。

    茶馆里、酒肆中、驿站旁，到处都有人在议论。

    “听说了吗？镇北侯求和了！”

    “真的假的？他不是刚把北狄打得屁滚尿流？”

    “人家说了，感念皇恩，愿意退兵。

    还说大乾皇帝仁德，要抚恤辽东的百姓呢！“

    “好家伙，这是忠臣啊！”

    “可不是嘛，大乾朝堂那帮人天天嚷嚷要打仗，人家镇北侯倒好，主动求和，还把城池还回来……”

    消息越传越广，越传越离谱。

    到最后，陆怀瑾在民间的名声，竟隐隐盖过了大乾皇帝乾帝。

    而大乾朝堂之上，气氛却截然相反。

    御书房里，乾帝把那份条约拍在案上，脸色铁青。

    “他什么意思？！”

    底下跪着的大臣们噤若寒蝉，没人敢接话。

    “自贬为’大乾北境守护‘？

    永不南侵？

    还归还城池？“乾帝的声音尖利起来，”他这是在羞辱朕！

    是在告诉天下人，他陆怀瑾仁义无双，朕这个皇帝反倒是小人！“

    “陛下息怒……”一个老臣壮着胆子开口，“这……这或许是好事？”

    “好事？”乾帝瞪过去。

    “陆怀瑾既已示弱，咱们正好顺势接受，还能得几座城池，安抚辽东民心……”

    “放屁！”乾帝一脚踹翻御案上的奏折，“他说归还就归还？

    辽东那些城池早被他搬空了！

    朕拿什么养那些流民？

    拿命养吗？“

    朝堂上一片死寂。

    乾帝喘着粗气，目光扫过底下那群低头不语的大臣，忽然觉得无比疲惫。

    “都给朕滚！”

    又过了五日。

    北疆，镇北侯府。

    郭嘉匆匆走进议事厅，手里捧着一封明黄色的国书。

    “侯爷，大乾的回书到了。”

    陆怀瑾正站在窗边看雪，闻言转过身。

    他接过国书，拆开，快速扫了一遍。

    “怎么说？”郭嘉忍不住问。

    陆怀瑾把国书递给他，走到沙盘前，拿起代表大乾都城的那面小旗，轻轻拔了出来。

    郭嘉看完国书，脸色复杂：“乾帝……接受了。”

    “意料之中。”陆怀瑾把那面小旗放在掌心，目光落在上面，“他不接受，又能怎样？>

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