边挂着的那幅巨大舆图前，手指点在大乾的版图上。

    “你们知道，大乾现在最怕什么吗？”

    众人面面相觑。

    “不是咱们的铁甲，不是咱们的长矛。”陆怀瑾嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“是他们自己。”

    他手指划过大乾的几处要害：

    “国库空了，打辽东打西境，钱粮耗了七七八八。

    朝堂上，主战派和主和派吵成一锅粥。

    皇帝乾帝，优柔寡断，疑心病重。“

    他顿了顿，手指停在辽东的位置。

    “而这里，有一个人，手握重兵，忠于皇室，是大乾现在唯一能统合力量的支柱。”

    “李严。”郭嘉脱口而出。

    “对。

    李严。“陆怀瑾点头，”此人虽是老派将领，但治军有方，在军中威望极高。

    只要他在，大乾就乱不起来，咱们南下的阻力就大得多。“

    张翼德听得一愣一愣的：“那……干掉他？”

    “不。”陆怀瑾摇头，“

    众将散去后，议事厅里只剩陆怀瑾和郭嘉两人。

    炭火映照下，陆怀瑾伏案疾书，笔尖在纸上游走，发出细微的沙沙声。

    郭嘉站在一旁，看着那张纸上逐渐成形的文字，眉头越皱越紧。

    “侯爷，”他忍不住开口，“这……”

    陆怀瑾没停笔，“说。”

    “这议和条约……”郭嘉斟酌着措辞，“自贬为‘大乾北境守护’，承诺永不南侵，还要归还辽东部分城池……这是不是……太过了？”

    他没说“太怂”，但意思已经很明显了。

    陆怀瑾搁下笔，拿起那张纸，吹了吹未干的墨迹。

    “你觉得示弱？”

    “末将不敢，只是……”郭嘉犹豫道，“咱们北疆军如今兵强马壮，将士们士气正盛。

    若是传出求和的消息，恐怕军心不稳。“

    陆怀瑾笑了。

    那笑容没有半点温度，像腊月的寒风刮过冰面。

    “郭嘉，”他把纸递给郭嘉，“你再仔细看看，这上面写的‘归还’的，是哪几座城。”

    郭嘉接过，细细看了一遍，脸色忽然变了。

    “这些城……”他抬头，“辽东那几座，不是上个月才被咱们收回来的？”

    “收回来，搬空了，留了个空壳子。”陆怀瑾负手走到窗边，推开一条缝，冷风灌进来，吹得炭火明灭不定，“粮草辎重，我让浅浅的人连夜撤的。

    铁匠铺的炉子都拆了运走，铜匠、木匠、石匠，但凡有手艺的，能带走的全带走了。“

    他转过身，看着郭嘉，眼底是深不见底的寒意：

    “留给大乾的，就是几座空城，几十万张要吃饭的嘴。

    乾帝要是收，他得拿自己的粮食去养我北疆的百姓；他要是不收——“

    “便是失信于天下。”郭嘉接上去，声音有些发干。

    “对。”陆怀瑾走回案前，重新坐下，“这哪里是求和？

    这是给他脖子上套绞索。

    他收也疼，不收也疼。“

    郭嘉深吸一口气，把那张纸翻来覆去又看了两遍，终于长出一口气。

    “侯爷……好算计。”

    “还有，”陆怀瑾提笔，在条约末尾添了一行字，“严惩辽东叛逆李严。”

    “这是……”

    “乾帝本就疑心重。

    李严手握重兵，-->>

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