叶峰慢慢地从地上站了起来。“那您打算怎么办。”

    “这一处我接了。”

    叶峰愣了一下。“您接得住？”

    “接得住。”老人说，“这一处是新开的，浮在上头，还没往地脉深处扎根。”

    “跟雪线那处不一样？”

    “不一样。”

    叶峰站在那儿，想了几息，忽然开口了。

    “那您把雪线那处也接了吧。”

    他说这话的时候语气很轻，像是随口提的。

    其实不是。他从山上一路背到东阳，背了二十来天。那九个格子堵在那儿，走路发沉，躺下往下坠。他跟谁都没说过这件事有多难受。

    老人回过头看了他一眼。那一眼很短。

    “不行。”

    “为什么。”

    “东阳这处是新开的，浮在上头，我压得住。”老人说。

    “你身上那处，是你自己引进去的。”

    叶峰的心往下沉了一截。“那又怎么样。”

    “引进去的东西，只有引它的人能送走。”

    老人把那根棍子往地上一插。“这不是我肯不肯的事。是我接不过来。”

    “那我怎么办。”

    “你得自己找地方还。”

    “还到哪儿去。”

    老人没有答。他往前走了三步，走到坑沿上。

    然后他弯下腰，去解那条废腿上的绑带。

    那绑带是布条，缠了七八圈，绑在两块木板上。木板是他自己削的，边上还有毛刺。布条洗得发白，靠脚踝那一段是黑的——那是这半年渗出来的东西沤成的。

    老人解得很慢。

    他一只手撑着膝盖，一只手往下够。够到第三圈的时候，他的手抖了一下，停住了，缓了两息，接着解。

    叶峰站在两步外，没有过去。

    他这半年学的头一样本事是看人，第二样是知道什么时候不该伸手。

    在山上那六年，师傅有三样东西不许人碰：药炉、账册、还有他自己的身子。

    叶峰上山第二年，有一回看见老人在丹房里咳嗽，咳得直不起腰。他跑过去要扶，被一巴掌打在手背上。

    “离我远点。”

    那一巴掌打得很重，他手背上肿了三天。后来他才想明白：那不是骂他。

    那是一个大夫，不肯让别人看见自己也是个病人。绑带解开了。

    两块木板掉在地上，“啪”地响了一声。

    程九渊倒吸了一口冷气。那条腿，从膝盖以下，是青灰色的。

    不是淤血那种发紫的青，也不是坏死那种发黑的灰。

    那是一种匀净的、从皮肤底下透上来的颜色。皮是完好的，没有溃烂，没有伤口，只是那颜色一路往下，越往脚踝越深。

    到了脚背上，那颜色深得像一块石头。叶峰认得这个颜色。

    落雁口那三百一十七个人身上，是这个颜色。

    疗养院那六十一个老人身上刚起头的那一层，是这个颜色的浅一档。

    半年前东阳仓库里那一屋子人，也是这个颜色。

    “师傅。”叶峰听见自己在说。

    “这条腿是怎么废的。”

    老人在坑沿上坐了下来。他把那条青灰的腿伸直，脚跟抵在地上，两只手撑在身后。

    “乙酉年三月。”他说。

    叶峰的呼吸停了。那是他这半年听过太多回的日期。

    赵未宁死-->>

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