田亩和相应税额重新记回董家外庄名下，撕下一张盖好印的实测凭条塞进周老栓的手心里：

    “老丈，这张条子你收好。从今年夏税起，你家就按三亩二分下等田交粮，谁要是再敢按五亩半收你的税，你就拿着这张纸来县衙户房找我。”

    周老栓捧着那张纸条，看着上面的印泥，愣了好半晌，眼泪吧嗒吧嗒地掉在纸背上，噗通一声就要给谢文和跪下。

    谢文和连忙一把托住老人的胳膊，笑着把人扶了起来。

    那天傍晚回到村口，春雨淅淅沥沥地落了下来。

    棚子外头的松枝被雨打湿了，谢文和一介文人，蹲在地上吹了半天火折子，也没能把火生起来，反倒被满屋子的青烟呛得眼泪直流。

    正狼狈的时候，棚子门口忽然探进来一颗虎头虎脑的小脑袋。

    那是周老栓五岁的小孙子柱子。

    小家伙怀里抱着一捆竹篾和松明子，手里还端着一小碟红油泡仔姜，怯生生地走进来，把干柴放在地上，学着大人的样子蹲在火堆旁，三两下就把湿柴架空引燃了，随后奶声奶气地说道：

    “阿爷说外乡来的大老爷不会烧咱们山里的湿柴，让我送把干竹篾过来，这碟泡姜给大老爷下饭吃，吃了肚子里头不冷。”

    火苗跳跃起来，照亮了小家伙的脸，谢文和心里头热乎乎的，伸手摸了摸柱子的小脑袋。

    庄稼人最实在，没有那么多弯弯绕绕，你敬他一尺，他恨不得把心掏出来还你一丈。

    自从那天在泥水田里帮周老栓拔了犁、核减了田亩，玉垒乡和周边几个村子紧闭的木门，就一扇接一扇地向这个年轻司计敞开了。

    谢文和在乡下核查田亩一住就是半个月。

    如今的蜀地已经改行荆襄律法，规矩严，下乡官吏严禁吃拿百姓，谢文和自己又抠门，每次过去都在怀里揣两个锅盔，到了晌午就蹲在村口树底下，就着竹筒里的凉水啃。

    村里的百姓看在眼里，心疼得紧，但也没人跟他说什么客套话，只是每天晚上起风的时候，看青棚子外头总会不知被谁悄悄放上一捆晒得干透的松柴；

    他的灰布短衫在量地时被划破了口子，第二天趁他去田里，村里的姑娘妇人们就拿着针线过来，不仅补得密密实实，还塞了两双新编的草鞋；

    到了夏天六月，西山连下了三天暴雨，半夜里黑水沟山洪暴涨，眼看就要冲垮玉垒乡北面那道护田的土堰。

    当时正在乡里核对夏税的谢文和听见锣声，扔下账本，带着老刘冲进大雨里，跟周老栓和全村百十个汉子一块儿泡在水里头，一筐一筐地背着石头堵堰口，陪着村民们从半夜一直苦熬到天亮水退。

    那天早上，累得瘫坐在泥堤上的谢文和接过周老栓递过来的一碗姜汤，看着周围一双双眼睛，听着乡亲们用川西话大声喊着“谢司计跟咱们是一家人”，二十九岁的谢文和第一次觉得，他总算做成了一件了不起的事。

    到了八月秋收，玉垒乡刚打出第一茬新米，周老栓特意挑了两升最白净的新谷，走了大老远的山路送到县衙后门，非要让谢司计尝个鲜。

    谢文和总觉得，这片土地上的日子或许就会一直这么安稳和睦下去了。

    直到九月中旬的一天下午，一封从成都靖王府发出的公文，送进了灌口县衙。

    ......

    “...犀浦镇五猖赤水真君行祠，庙祝假借鬼神、以香灰污水灌饮病童致危，并勾结谯氏西庄恶奴，强收护秋粮、逼夺民田两千余亩...现已按律查办；谯氏族长谯公深明大义，主动清退民田、并捐谷助办犀浦义医蒙学，特予嘉奖...着益州九郡各州县，即日起体察乡情，清理境内敛财害命之淫祠野庙，劝退寄名庙田，以正风俗。”

    灌口县衙-->>

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