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    可等今年开春，执掌考成司的夏涟会同户部官员把天下的总账本搬出来一算--

    嘿！

    江南被赤眉黄巾祸害得够呛，漕粮都运不上来几船；

    巴蜀和荆襄落进了那位靖王的口袋里，跟朝廷彻底没了干系；

    再一看河南、山东、河北这些中原富庶之地，好家伙，往年拖欠国库的夏秋两税，加起来竟然堆了足足好几百万两！

    前线的将士正等着银子刀枪挡党项人，淮南的官军正等米下锅防备反贼渡江，太仓里头连耗子进去都得哭着出来。

    于是，一道道严令连同“逾期不完、即刻革职拿问”的考成文书，自然便砸向了中原与北方的各州县地方官。

    这一下，轮到河南、山东、河北的地方官们傻眼了。

    收欠税？

    找谁收去？

    去年夏天黄河在开封上游决了堤，滔天黄水把中原二十七个州县泡成了烂泥塘，如今一年多过去都没缓过气来。

    地里的庄稼绝了收，老百姓们闹饥荒的闹饥荒、吃观音土的吃观音土，能喘口气的早就拖家带口逃荒跑路了，十个村子里头有八个都是空的；

    至于那些没被水淹、粮仓里头堆满了陈麦新米的膏腴之地呢？

    倒是有，可那牌匾上头写的是滎阳郑氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、赵郡李氏！

    那是盘踞北方快五百年的五姓七望！

    别说什么知县、太守了，就算让地方刺史借十个胆子，他敢带着衙役去砸五姓七望的大门催税么？

    只怕前脚刚进门，后脚弹劾他的奏折就已经递到长安政事堂案头了！

    一边是惹不起的千年世家和真榨不出油水的饿殍灾民，另一边是夏涟在长安城里磨刀霍霍、不到期限真摘官帽的考成司。

    就在各地大员与户部郎官们急得团团转的时候，也不知是衙门里哪位天才，突然一拍脑门，想出了一个绝妙的主意--

    既然开源收不上来税，那咱们可以节流啊！

    怎么节流？

    整顿驿站！

    你看，这些年各地官驿机构臃肿、人浮于事，官员过境大吃大喝，不但每年要白白耗费朝廷无数站银，地方官还借着驿站支应的名头向百姓摊派夫役，搞得民怨沸腾！

    要是把驿站好好整顿一番，岂不是既能替国库省下大把的真金白银，又能在奏折上写一笔“革除摊派弊政、减轻黎庶负担”的仁政美名？

    满堂喝彩！

    于是下一个问题来了：这官驿积弊了两百年，该怎么整顿呢？

    如果真去严查那些拿着假火牌白使唤驿马的世家子弟，或者禁止过往官员携带私货家眷，那不还是得罪权贵么？

    于是，又有另一位天才站了出来，对着算盘一阵拨拉，干脆利落地吐出了一个字--

    “裁！”

    把河南、山东、河北三地三成以上的官驿直接撤掉，一年下来，户部和地方州县起码能省下五六十万两白花花的银子！

    至于往年驿站账面上的那些草料银子亏空，正好趁着撤站清账，一并向驿站里管事的驿头、马夫们追缴回来充入国库！

    不伤世家一根毫毛，不动权贵一分利益，大笔一挥，几十万两军饷就省出来了。

    众人如释重负，弹冠相庆。

    --然而。

    这世上，有很多事情，写在庙堂的奏折上、挂在读书人的嘴边，看上去是桩利国利民的大好事，可落到地面，实际上却并不是那么一回事。

    就比如眼下这桩“裁驿节流”。

    因为朝廷-->>

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