年的时间里，他这一步一步，走得是有多如履薄冰！

    真的太难了。

    这里不是荆襄，不是公子兵锋所指的巴蜀，更不是反贼混战的江南，和流民成群的中原。

    这里是长安！是大乾王朝立国后经营了两百余年的龙兴之地与中枢帝都！

    诚然，如今的大乾朝堂已经腐朽如同垂死老人，后党与百官倾轧，清流与阉党混战，连曾经权倾天下的内卫衙门，也被后宫太监们组建的内缉事厂排挤成了看门狗。

    可是，百足之虫死而不僵！

    大乾开国太祖皇帝亲手定下的那套一百零八坊宵禁连坐规矩、京兆府与五城兵马司严密到每一户灶籍的盘查法子，再加上内卫衙门里头那些传了不知多少代的刑讯追踪老手，以及像曹斌这样不贪银子、不近女色，一旦咬住一口就死活不肯松嘴的疯狗...

    这一切叠加在一起，对于他们这群孤悬在外，没有任何军威可以依仗的谍子而言，依旧是一座随时能把他们碾成肉泥的万丈大山！

    去年冬天，为了保住北镇抚司不因为“卯兔”史文的被捕而全军覆没，他不得不忍痛挥刀，一夜之间自己动手清理了六十多个上下线，烧掉了苦心经营的地下钱庄。

    那场大火虽然斩断了线索，却也彻底暴露了一些东西，这一年里，只要北镇抚司下面的谍子稍微有一点风吹草动，只要死信箱启用的次数超过三回，不出五天，曹斌手底下的人就会顺着蛛丝马迹找过来！

    为了不暴露，魏老三不仅大刀阔斧进行了改革，更是连自己的藏身落脚之处都换了足足九回！

    从城南贫民窟的窝棚，到渭水码头的船舱，再到崇仁坊的香烛店、延康坊的骡马棚...

    手底下那些花了重金和无数心血才培养起来的外围据点，往往才刚用上一两个月，只要察觉到街口多了个生面孔的闲汉，就必须毫不犹豫地立刻废弃撤离！

    就拿今天下午怀远坊西街刘记棺材铺这档子事来说。

    哪里是什么他魏老三闲着没事干，故意摆出这阵仗去羞辱消遣曹斌？！

    实情是，兵部外面的暗桩前天晚上就已经察觉到身后缀上了内卫的鹰犬，而那个扮作货郎的张二，更是知道自己被内卫咬死了，插翅难逃。

    他若是往城外跑，或者往分枢据点撤，不仅自己会被曹斌当街活捉扔进大牢受尽酷刑，更会把身后跟着的人直接引向统管这一片的上线“子鼠”！

    所以，他早就抱了必死之心，传回了绝命死信后，便揣着早就备好的剧毒，一步一步，把曹斌手底下的盯梢好手，全都引向了前天夜里掌柜刘老六突发恶疾暴毙、正好还没来得及对外发丧的刘记棺材铺！

    那桌上的白蜡烛，是张二自己亲手点上的；

    那灶膛里冒烟的湿松木，是张二在服毒前自己亲手塞进去的；

    甚至连桌上那张纸，也是魏老三提前写好、分发给各处据点，专门留着在绝境赴死之时摆在明面上，用来激怒曹斌、扰乱内卫判断、掩护其他同僚撤退的障眼法。

    是用一条条从江陵一路跟过来的弟兄的性命，去填曹斌挖到的坑，去换北镇抚司在这长安城里头继续喘息、继续扎根的时间！

    “张二...”

    魏老三闭上眼睛，脑海里浮现出那个平时总是沉默寡言、笑起来露出一口大黄牙的汉子模样。

    他想起了自己刚进长安的时候，在破屋里，对着那群汉子立下规矩时说过的那句话--

    “我只希望，有朝一日，大事可期，屋子里的这些人，都能平平安安、功成名就地活着回到荆襄去见老婆孩子...”

    这才过去不到两年啊。

    卯兔死在了内卫的剥皮刀下，丑牛服毒自裁，辰龙被迫撤出-->>

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