狼。

    大人们在屋子外面争吵着，揣测着那个女人的下落。

    但无论真相如何，无论他娘是逃了还是死了。

    杨震都没有家了。

    在那种吃人的苦寒之地，没有了大人的庇护，一个才九岁的孩子，甚至连沦落成乞丐的资格都没有，因为乞丐是要靠别人施舍才能活下去的，而在这个大家都快饿死的镇子里，谁有余粮去施舍一个孤儿？

    杨震记得很清楚。

    那天下午，好几个身上穿着号服的汉子，站在他家那间屋子里，议论着该怎么处理这个拖油瓶。

    大部分人都沉默着，偶尔有人提出找个牙婆那里卖了，好歹能换两袋高粱面，也能给孩子留条活路，但立刻被人否决，说这种来历不明的军户孤儿，牙婆根本不敢收。

    他们争论了许久，最终，是一个穿着甲胄的男人，环视了一圈屋子里的汉子，咆哮着做出了决定。

    “多一个不多，少一个不少！老杨当年是跟老子一起被抓壮丁来到这鬼地方的弟兄！在草原上，他替老子挡过刀子！”

    “你们这帮没卵子的孬种，忍心看着他老杨家的独苗，就这么活生生地饿死在外面？！”

    “这事儿，老子定了！这孩子，以后就吃镇子里的百家饭！你们每家每天省下一口汤，给他凑一碗！你们吃什么，他就跟着吃什么！哪怕是吃草根树皮，也得算他一份！”

    “等到他大一些，能拿得动刀了，就让他进军营，顶他爹的缺，端朝廷的饭碗！”

    “谁他娘的要是敢糊弄这件事，敢克扣这孩子的吃食，老子亲手把他的卵子捏爆出来！听清楚没有？！”

    屋子里的汉子们被这股气势所慑，纷纷低下头，嘟囔着答应了下来。

    杨震在这片贫瘠的土地上，再次有了活路。

    ......

    所以，如果现在有人问杨震，当年为什么会选择当兵？

    他一定会觉得这个问题很可笑。

    他根本就没有选择。

    不是他选择了当兵，而是他，本来就是作为一个边军士卒，在这个边关的军营里长大的。

    他在镇子里的每一家都吃过饭，他的童年只有军营里的喊杀声，只有那些粗鄙老兵嘴里不堪入耳的荤段子，只有日复一日挥舞着比他自己还要高的木刀，在泥水里摸爬滚打。

    十四岁那年，他第一次跟着老兵上了长城的城墙，第一次看到了那些骑着马、怪叫着冲向城墙的游牧蛮子。

    十六岁那年，那个当初决定留下他的姓马的裨将，在一次异族的南下中，被一箭射穿了喉咙，死在了他的面前。

    后来，那个破烂的小镇，终究还是在一场席卷幽燕的异族大规模入侵中，被彻底踏平了。

    那些接济过他的老兵，那些在镇口等候男人的妇人，全都被屠戮殆尽。

    杨震带着满身的伤痕，决然地离开了那片废墟，去了更北面的前线。

    他加入了幽燕最为精锐，也是死伤率最高的边军前锋营，在一次次的死人堆里爬进爬出，在一次次与那些草原异族在长城边缘、在漠北深处进行的血腥厮杀中。

    他从一个小卒，一步步爬到了百夫长的位置。

    他不仅学会了更利落地杀人，更是在那里，学到了幽燕军队那套近乎把人当成畜生来压榨的练兵之法，而且在多年后的如今，被他改良后用在了荆襄的士卒身上。

    杨震曾经以为，自己这辈子，就会像他爹，或者马裨将一样，在某一天无声无息地死在长城边上，尸骨被野狼啃食，被风沙掩埋。

    这就是一个幽燕边军的宿命。

    当然，这些关于幽燕、关于生死的过-->>

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