旁边一个老矿工满脸凄苦地摇了摇头，低声嘟囔：

    “喊得这么凶，有个屁用？怎么不见他们进深山里，把那些真正的大锅头给剿了？”

    “就是，”另一人附和道，“抓几个镇面上的打手，杀几个巡街的算什么？过不了多久，等风头一过，那些大锅头塞够了银子，还不是照样回来？到时候黑商继续卖高价粮，咱们还不得去求他们？”

    “还每日发米发钱...官府什么时候这么好心过？怕不是想把咱们骗去挖矿，然后直接活埋了省事吧！”

    人们满是怀疑。

    可是，就在这时。

    一个汉子挤进人群，压低声音，神神秘秘地说道：

    “你们先还别说这话...我感觉这次，挺不一样的。”

    “我今儿早晨去堵河那边挑水，你们猜我看见啥了？”

    “船！全是挂着旗子的官家大船！直接开到了咱们竹山的码头！那些当兵的，正一包一包地往下卸粮食咧！那粮袋子堆得，像小山一样高！”

    此言一出，周围的人顿时惊了。

    又有另一个人探过头来，插嘴道：“这还不算，我来的时候看见了，镇东头那边，官府拿木头架了一排大棚子！说是‘官方兑粮点’。”

    “告示上说，咱们手里那些以前私自挖出来的金块银块，还有原矿，全都能拿去那里，直接按官府的平价换粮食！”

    “我本来都想去看看的，但心里害怕，担心这是官府在骗咱们上钩，想把私自挖矿，偷藏矿石的人一网打尽，所以没敢过去...”

    听到这里。

    老耿的心跳，猛地加快了起来。

    官府的棚子？能用矿换粮食？

    他悄悄地挤出了人群，摸了摸怀里那块青琅，瘸着腿，朝着镇东头的方向，拼了命地走过去。

    ......

    镇东的一处空地上。

    数十辆满载粮食的大车一字排开，几口大锅正在旁边熬煮着粥，米香味在空气中飘荡。

    甲士们在这里设立了警戒线，但并没有驱赶远远围观的百姓。

    木棚前方，竖着一块木牌，上面写着大字，旁边还配有大声呼喊的士卒解释。

    “襄阳平价粮调拨至此！米价对标襄阳！”

    “一斗米，四十文！”

    “无钱者，可以官府足色秤，兑换手中矿石等物，折算购粮！”

    “每人每日限购三斗！”

    “今后，任何人敢在此地囤积居奇、哄抬粮价者，杀无赦！”

    四十文一斗！

    老耿躲在远处的废屋后，听着那士卒的呼喊，脑子里“嗡”的一声。

    他当然不知道，这个价格还是比襄阳高出一些，是加了水陆运输成本的，可是对于习惯了在这片土地上，用命换来的碎银去购买动辄数百文一斗天价糙米的老耿来说。

    简直是做梦都不敢想的事情！

    木棚前空无一人。

    所有的百姓都在远处观望，每个人眼中都透着渴望，但常年被欺压的恐惧，让他们谁也不敢做这第一个出头鸟。

    老耿呆呆地站在原地，看着那粮车。

    要赌一把么？

    官府的话，能信么？

    如果去了，那些当兵的一脚把他踹翻，说他盗挖官矿，要定他的罪怎么办？

    可是。

    如果不去，私自去卖，又遇到刚才那个男人一样的人怎么办？

    老耿犹豫了很久。

    最终，他还是拖着那条瘸腿，从角落里挪了-->>

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