烟杆，站起身。

    “交给我吧。”

    “开荒种地、聚拢人心这种事，讲道理是没用的。”

    “还是得用泥腿子的办法才行。”

    ......

    第二天。

    谷城城东，最大的那片废墟广场上。

    聚集了上千名死气沉沉的百姓。

    他们本来不想来的，但县衙的差役承诺，来了就发一碗米汤。

    为了这口续命的汤，他们拖着麻木的身躯来了。

    李平没有站在高台上。

    他退到了后面。

    站在最前面的，是一个穿着粗布棉衣、背有些微驼的老头。

    孙老走到人群最前面，直接一屁股坐在了一个残破的石磙子上。

    他从腰间摸出旱烟杆，慢条斯理地塞上烟丝，用火镰点燃，深深地吸了一口。

    然后。

    他抬起头，看着眼前这群宛如行尸走肉般的百姓。

    用粗粝带着乡音的嗓子，开口了。

    “都不信是吧？”

    第一句话，就让不少低着头的百姓，微微抬起了眼皮。

    “觉得官府又在变着法子折腾你们，到头来都是一场空，对吧？”

    孙老吐出一口烟圈，脸上没什么悲悯，只有一种历经沧桑的平静。

    “老汉我也是个种了一辈子地的老农，不是什么官老爷，之前就是个给主家种地的泥腿子。”

    “那些年，苦啊。”

    “妻女都没了，老汉成了流民，整天躲在庄子的废墟里等死。”

    “所以，你们心里想什么，老汉门儿清！”

    “这位大老爷是个好人。”

    孙老指了指身后的李平。

    “但他不懂咱们。”

    “他跟你们说三年不收税，说地以后就是你们自己的，你们心里肯定在骂娘，觉得哪有这么好的事儿？肯定是官府又在骗人，等你们把荒地开出来了，秋天粮食一熟，税吏就该上门了。”

    “又或者，冬天开荒，春天撒种，青苗都没拔出来，天杀的赤眉或者其他流寇又来了。”

    人群中，传出了几声反问：“难道不是吗？”

    孙老没有生气，反而笑了笑。

    “是啊，世道就是这样。”

    “老天爷不让咱们活，流寇也不让咱们活！”

    “可是。”

    孙老的脸色突然一肃，他站起身来，拔高声音。

    “可是就算不信，你们还有什么别的办法吗？！”

    “你们现在躺在这烂泥地里，连明天的太阳都不一定能看着！”

    “你们是在等死啊！”

    “连命都快没了，连死都不怕了，你们还怕官府骗你们？！”

    人群死寂。

    “退一万步讲！”

    孙老敲了敲手里的烟杆，“就算你们是对的！”

    “就算这新政是假的，就算以后贼兵还会来，官兵还会来抢！”

    “可你们现在去把地翻了，把荒开了！”

    “春天把种子撒下去！”

    “到了夏天，哪怕田里的庄稼还没熟，可好歹有把青苗可以拔了回来啃吧？！”

    “到了秋天，就算被抢走大头，可好歹田里有落下的谷糠可以藏在泥里吧？！”

    “只要地里长了东西！”

    “下一次，当你们再被逼着逃命进山的时候！”
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