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    “他回去了？”

    “回去了。后来成了一代明君，史书上说他励精图治，爱民如子。可没人知道，他曾是忘川谷中一个种菜的‘阿三’。”

    玉鲸沉默。

    老人起身，拍拍袍上的灰尘：“瓷翁当年听过这个故事，他说：‘那个帝王，其实没忘干净。他若真忘了，就不会回来求你。他记得自己忘过，所以才拼命做好皇帝。’老夫问他：‘那你怎么选？’他答：‘我不忘。我宁愿痛，也要记着。’”

    老人走了。玉鲸独坐石上，望着潭水。

    潭水中又映出画面——这次不是书院，而是爷爷年轻时的模样。他坐在这块石上，眉头紧锁，眼里尽是痛苦。玉鲸隔着几十年的光阴，对那虚影说：“爷爷，我来了。你当年不肯面对的事，我替你面对。”

    虚影仿佛抬头看了她一眼，然后渐渐消散。

    第三天，瓷渡在竹林中采了几株野草，编成两个草环，一个戴在自己头上，一个戴在玉鲸头上。玉鲸笑道：“你编这个做什么？”

    瓷渡说：“小时候，我娘给我编过。她说，戴了草环，就不会做噩梦。”

    玉鲸心中一动。瓷渡极少提起他娘——瓷翁的妹妹，生下他便难产而亡。他从未见过娘，却一直记着这个草环的传说。

    “你娘若是泉下有知，看到你现在的样子，一定会很高兴。”玉鲸说。

    瓷渡没回答，只握着她的手。

    白鹿卧在二人之间，角光柔和，如月光。

    沙漏中的红沙，缓缓流淌。一天，又一天。