抽烟。他抽烟的姿势极为特殊：深吸一口，浅嘬一口，第三口便果断掐灭，全程不过数秒，动作干脆利落，没有半分拖沓。

    这是侦察兵的本能习惯——不是节约香烟，是最大限度减少暴露时间，避免被人锁定位置，是常年在生死边缘游走，才刻下的保命本能，错不了。

    赵铁生收回目光，重新看向翻滚的骨汤，眼底掠过一丝沉郁。

    他从不怕有人冲着自己来，哪怕是刀山火海，他都闯过。可他怕，怕自己身上的恩怨、暗处的危机，牵连到这条老街的无辜人，牵连到眼前这份，他好不容易抓住的烟火平静，这份他拼尽全力想要守住的安稳。

    几天后，老王再来吃面，手里拎着一个白色塑料桶，装着十块钱一斤的散装粮食酒，没有精致包装，瓶身粗糙，却是地道的纯粮酿造，劲大暖心，最是解愁。

    他把酒往桌上一放，朝着后厨喊：“小赵，中午歇业，陪我喝一杯？”

    赵铁生探出头，看了一眼塑料桶，淡淡拒绝：“还没下班。”

    “面馆中午不是有空档吗？街坊都回家午休，没客人。”

    赵铁生沉默不语。他从没有午休的习惯，午市结束后，便要备食材、熬汤底，用无休止的忙碌填满所有时间，只有这样，才能不去想那些撕心裂肺的过往，不让愧疚将自己吞噬，不让梦魇趁虚而入。

    “两点之后。”良久，他终于开口，应下了这场邀约，声音里带着一丝难得的妥协。

    “成，我等你。”

    老王坐在桌边，静静翻着手机，没有丝毫不耐烦。他一辈子干基层民警，见惯了人情冷暖，看得通透，赵铁生不是孤僻，是把自己封闭太久，久到快要忘了怎么与人交心，怎么接受旁人的暖意。同为老兵，他懂这份痛，也想拉这个满身伤痕的年轻人一把。

    两点十分，赵铁生脱下围裙，换上一件领口发白的灰色夹克，走到桌前坐下，身姿依旧挺拔，哪怕穿着便装，也难掩周身的硬朗气场。

    老王给他倒满一杯烈酒，推到他面前：“尝尝，老家带来的纯粮酒，不上头，暖身子。”

    赵铁生端起酒杯，仰头喝了一口。五十多度的烈酒，辣得喉咙发烫，一路烧进胃里，灼烧着五脏六腑，他却面不改色，连眉头都没皱一下，仿佛喝的不是烈酒，而是白开水。

    “平时不喝酒？”

    “喝得少。”

    “是不能喝，还是不想喝？”

    赵铁生没回答，指尖轻轻摩挲着冰凉的杯壁，陷入了沉默，眼底掠过一丝痛楚，转瞬即逝。

    老王自己饮下一口酒，轻叹一声，缓缓说起尘封多年的往事，声音低沉沧桑：“三十年前，我在云南边防当兵，对面就是金三角，那地方乱得很，贩毒、走私、武装冲突，天天都在上演，人命轻如草芥。我在那待了十年，见过太多生死离别，太多身不由己。”

    “有一次，我们截获一批毒品，毒贩仓皇逃窜，丢下一个背包，里面有一封写给妻子的信，说等赚够钱就回家，盖房种地，再也不碰歪路，好好过日子。可三个月后，这个毒贩死在了帮派火拼里，子弹打穿肺部，倒在田埂上，手里还紧紧攥着那封信，至死都没松开。后来我们找到他妻子，她已经怀孕七个月，孩子现在，也该二十八岁了。”

    老王的声音愈发低沉，带着岁月的无奈与唏嘘：“我跟你说这些，是想告诉你，有些错，身不由己；有些憾，无法弥补。但不管怎样，日子总得往下过，不能一直困在过去里，自己跟自己较劲，自己折磨自己。”

    赵铁生端起酒杯，将杯中烈酒一饮而尽。

    烈火般的酒液灼烧着喉咙，却压不住心底的滚烫与酸涩。他抬眼，看向老王，第一次主动撕开自己的封闭，语气平静得像在讲别人的故事，却藏着化不开的痛楚：“王叔，-->>

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