，他们自己便会把那片土地吐出来。”

    殿中又是一阵沉默。

    然后，嵬名安国率先出班，抱拳道：“陛下，末将附议。嵬名老将军三策，稳当。”

    田景文也上前一步，躬身道：“臣附议。”

    紧接着，殿中众臣一个接一个出班，齐齐躬身抱拳，声音震得烛火都在微微晃动：“请陛下圣裁！”

    李乾顺坐在御座上，看着殿中伏拜一地的文武重臣，沉默了许久。

    他将手中那份蜡丸密报轻轻放在案角，端起银盏抿了一口温热的马奶酒。

    嵬名保忠的三策确实稳妥。

    可稳妥二字，含着一层他不太愿意细想的意味。

    这二十年来，夏国何曾需要用这般守势的法子应对宋国？

    元昊立国之时，夏军打的是进攻，夺的是土地。

    可如今，老将军献的三策，桩桩件件都是在防，在守，在借刀杀人。

    可他想起去年梁太后被辽使鸩杀之后，自己翻看御案上的军报时看到的那一串数字。

    绍圣三年平夏城，折兵万余。

    元符元年洪德砦，被折可适八千精骑击溃十万大军。

    元符二年天都山，章楶一路筑城进逼，己方寸土未复。

    从绍圣到元符，短短数年，夏国精锐折损过半，士气一落千丈。

    他把银盏搁下，酒液在盏中微微晃动。

    “就依老将军所奏。”

    李乾顺缓缓开口，目光落在嵬名保忠身上，语气平静而郑重。

    “前线各路监军司，即刻进入临战状态，昼夜哨探，不得有误。”

    “遣使赴辽之事，由田承旨草拟图书，措辞当哀恳有加，选得力之人沿途护送，务必将书信安然送达辽主手中。”

    他顿了顿，看向嵬名保忠：“至于援助青唐军械战马一事——”

    他沉默了一瞬，随即一字一句道。

    “开武库，选精甲一千副，神臂弓两百张，弩机五十架，羽箭五万支，一并送往青唐。”

    “马匹从北边牧场调拨战马一千匹。”

    嵬名保忠微微一怔，旋即眼中闪过一丝激赏。

    这个数目，比他预想的还要多。

    李乾顺从御座上站起身来。

    他身高不过中等，又生得瘦削，站在那张宽大的御座之前，本该显得有些单薄。

    可他此刻身姿笔直，双手负在身后，目光扫过殿中一众臣僚，那眼神里分明带着一股决绝。

    “传朕的旨意。”

    “宋国既然想打，那就打。”

    “朕倒要看看，是他宋人的骨头硬，还是咱们夏国人的刀硬。”

    殿中众臣齐齐跪倒，山呼海啸般的应诺声在承天殿中久久回荡——

    “臣等遵旨！”

    待众臣鱼贯退出，李乾顺独自立在舆图前，目光落在南面那一片用朱漆圈出的河湟诸州上。

    “赵似？你十七，朕也十七。”

    “看是朕取回我西夏故土，还是你赵似继你父兄之志...”

    说道这，他猛然止住话语，随后看向宫门外，喃喃道。

    “朕必赢你。”