茧子厚了，背也弯了一些。她坐在那里，看着他，眼睛里有一种说不清的东西。是高兴，是心疼，是骄傲，还有一点别的什么。

    “妈，您身体咋样？”

    “好着呢。”母亲说，“你别挂念。”

    “地里的活，您别干了。让哥干。”

    “你哥也忙。我能干就干点。”

    河生没说话。他知道，母亲闲不住。她这辈子，就是在土地上过的。不让她干活，比杀了她还难受。

    那天晚上，河生睡在他小时候睡的那间屋里。屋里收拾得很干净，炕上铺着新褥子，是母亲准备的。他躺在炕上，看着天花板。天花板是芦苇秆扎的，糊着报纸，报纸黄了，边角翘起来。他小时候就是看着这些报纸睡着的。现在又是这些报纸。

    他伸手摸了摸枕头底下。铜铃在，书签在，照片在，钢笔在。他把铜铃握在手心里，铃铛凉凉的，慢慢变暖。

    窗外有虫鸣，吱吱吱的，很响。远处的狗叫了几声，又安静了。风从窗户缝里钻进来，凉飕飕的，带着玉米叶子的味道。

    他闭上眼睛，很快就睡着了。

    二

    第二天一早，河生被鸡叫吵醒了。

    他睁开眼睛，愣了一会儿，才想起自己在家。窗外的天已经亮了，阳光透过窗户纸照进来，在墙上画出一块亮斑。院子里有脚步声，是母亲在喂鸡。锅碗瓢盆的声音从厨房里传出来，嫂子在做早饭。

    他起了床，穿上衣服，走出屋。院子里，母亲正在撒玉米粒喂鸡。七八只鸡围着她，咕咕咕地叫。看见他出来，母亲抬起头，笑了：“起来了？饿了吧？饭马上好。”

    “不饿。”河生说。他站在院子里，看着周围。院墙还是土坯的，但比去年高了，也厚了，是大哥新垒的。院角那棵小桐树长高了不少，叶子绿油油的。院子中间放着一个石磨，磨盘上晒着几件衣服，是陈冉的小褂子。

    嫂子从厨房里端出一碗玉米糊糊，一盘咸菜，几个馒头，放在院子里的石桌上。“吃饭了。”她说。

    河生坐下，开始吃。玉米糊糊很稠，是用新玉米面熬的，很香。馒头是白面的，很大，一个就能吃饱。咸菜是萝卜条，腌得很咸，但很脆。他吃了两个馒头，喝了两碗糊糊，吃得满头大汗。

    吃完饭，他帮着嫂子收拾碗筷。嫂子说：“你别忙了，歇着吧。”他说：“没事，我在学校也干活。”

    收拾完了，他问母亲：“妈，我爹的坟在哪儿？我想去看看。”

    母亲指了指西边：“在西边坡上，能看见黄河。你大哥带你去。”

    大哥从屋里出来，手里拿着一把铁锨。“走吧。”他说。

    兄弟俩出了门，往西走。村西头是一片坡地，种着玉米和红薯。地里的土是黄的，干巴巴的，踩上去噗噗地响。玉米已经长得很高了，比人还高，叶子在风里哗啦啦地响。走在地里，看不见远处，只能看见玉米秆和天。

    走了十几分钟，到了一块坡地上。大哥停下来，指着一个土堆说：“就是这儿。”

    河生看着那个土堆。不大，圆圆的，上面长满了草。草很高，有的已经开花了，黄的白的紫的。坟前立着一块木牌，上面的字已经模糊了。他蹲下来，看了看，还能认出来：陈有根之墓。

    他从大哥手里接过铁锨，开始给坟培土。土很硬，一锨下去，只铲起一小块。他一锨一锨地铲，把坟边的杂草铲掉，把塌下去的土培起来。大哥在旁边站着，看着他。

    培完了土，河生把铁锨插在地上，跪在坟前，磕了三个头。

    “爹，我回来看您了。”他说，声音很轻，像是怕吵醒谁。“我在上海挺好的，上的是交通大学，学的是船舶工程。您放心，我会好好学的。”

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