喝了酒。河生喝了两杯红酒，脸红了。他很少喝酒，但今天高兴，就多喝了一点。

    “河生，你儿子也搞船舶设计了？”周建军问。

    “对，船舶设计研究院。”河生说，“刚入职不久，还在学习。”

    “虎父无犬子。”周建军说，“你儿子肯定有出息。你这一辈子，值了。”

    河生笑了。“值了。儿子有出息，女儿考上好高中，妻子身体健康，还有什么不值的？”

    散会后，河生站在校门口，看着那些老同事一个一个地离开。有的人开车走了，有的人打车走了，有的人互相搀扶着走了。他们老了，都老了。当年的意气风发，变成了现在的白发苍苍。但河生知道，他们的心还在航母上，还在那片海上。

    十六

    9月30日，九月的最后一天。河生坐在阳台上，看着窗外的夕阳。夕阳把天空染成了橘红色，像一幅油画。梧桐树的叶子已经落了快一半了，金黄色的叶片铺满了地面，踩上去沙沙作响。墙角那棵石榴树的果子已经落光了，只剩下光秃秃的枝条，在暮色中显得孤零零的。

    他拿起笔，在笔记本上写了一行字：“2024年9月30日，退休一年零一个月了。”

    然后他合上笔记本，站起来，走到窗前。他看着远处的黄浦江，江面上有几艘货轮缓缓驶过，汽笛声悠长而低沉。对岸的陆家嘴高楼林立，东方明珠塔在暮色中闪着光，像一个巨大的灯塔。他想起了一个词——白露为霜。秋天到了，冬天也就不远了。一年又要过去了。时间过得真快。

    他摸了摸口袋里的铜铃，轻轻摇了摇，叮叮当当，清脆悦耳。德顺爷常说铜铃能驱邪避灾，保佑平安。这么多年了，他听着铃声，确实一路平安。德顺爷在天上一定也听到了。

    远处，黄河在夜色中流淌，奔流到海，不复回头。而他，也将继续往前走。走到秋天深处，走到冬天来临，走到那棵枣树再次发芽。他知道，很多路还没有走完，很多故事还没有讲完。但只要铜铃还在，他就会一直走下去。因为铜铃的声音，会一直指引他，回到黄河边，回到母亲的身边，回到那个叫“家”的地方。