“那您来我家吃年夜饭吧，明年。”

    “不用，不用。”周老师摆摆手，“我一个人自在。”

    河生没有再劝。他知道，有些人，习惯了孤独，也就不觉得孤独了。就像德顺爷，一个人住在黄河边，没有老伴，没有子女，只有一条黑狗。他从来不觉得孤单，因为黄河是他的伴，船是他的伴，铜铃是他的伴。

    十一

    下午，河生带着陈江和陈溪去了城隍庙。城隍庙里人山人海，到处都是游客。九曲桥上挤满了人，大家排队过桥，取“九曲十八弯，一年顺到头”的彩头。桥下的池子里，锦鲤们被喂得肥胖无比，在水里缓缓游动，偶尔甩一下尾巴。

    陈溪拉着陈江的手，在人群中钻来钻去。河生跟在后面，看着他们的背影，心里很满足。他想起了陈江小时候，也是这样，拉着他的手，在人群中钻来钻去。那时候，陈江才四五岁，个子矮矮的，只能看到大人的腿。河生怕他走丢，一直紧紧攥着他的手。

    “爸爸，我要吃糖葫芦。”陈江说，指着路边一个卖糖葫芦的摊位。

    “好，爸爸给你买。”

    河生买了一串糖葫芦，递给陈江。陈江接过来，咬了一口，山楂酸酸的，冰糖甜甜的，他吃得满嘴都是糖渣。河生看着他，笑了。一转眼，二十多年过去了，陈江长大了，不需要爸爸拉着他的手了，也不需要爸爸买糖葫芦了。但河生还是想给他买。

    “江江，你要不要吃糖葫芦？”河生喊了一声。

    陈江回过头，愣了一下，然后笑了。“爸，我都多大了，还吃糖葫芦？”

    “多大也是我儿子。”

    陈江走过来，接过糖葫芦，咬了一口。山楂很酸，他皱了皱眉，但咽了下去。“好吃。”他说，眼睛有些红。

    十二

    晚上，河生坐在书桌前，继续准备讲座稿。他已经写了三页，但总觉得不满意。英语不好，语法错误很多，词汇量也不够。他想表达的意思，翻成英语就变了味。比如“自力更生”，翻成“self-reliance”，意思差不多，但总觉得少了些什么。“独立自主、自力更生”，这八个字，是几代中国人的精神写照，岂是一个“self-reliance”能概括的？

    “爸，我帮您改改吧。”陈江走进来，手里拿着一杯热牛奶，放在桌上。

    “好。”河生把稿子递给他。

    陈江接过来，认真地看了一遍。他拿出红笔，在上面圈圈点点，改了很多地方。他把长句拆短，把复杂的语法变简单，把生僻的词汇换成常用的。改完之后，他又念了一遍，确认通顺了，才还给河生。

    “爸，您看看，这样行不行？”

    河生接过来看了看。修改后的稿子简洁了很多，也清楚了很多。他的眼眶湿了。“行，很好。”

    “爸，您别太紧张。”陈江说，“您讲的都是您亲身经历的事，不用稿子也能讲。”

    “不行。”河生说，“万一忘了呢？”

    “忘了就忘了，想到什么说什么。”陈江笑了，“您是专家，您说什么他们都爱听。”

    河生想了想，觉得有道理。但他还是把稿子收好，放在抽屉里。有稿子，心里踏实，像船有了锚，风浪再大也不怕。

    十三

    2月14日，情人节。河生完全忘了这个日子，直到林雨燕提醒他。她一大早就开始忙活，把客厅收拾了一遍，换了一块干净的桌布，插了一束鲜花。桌子上摆着红酒、牛排、沙拉，还有一个小蛋糕，上面用奶油裱了一朵红玫瑰。

    “河生，你忘了吧？”林雨燕看着他，眼睛里有期待，也有小小的失落。

    河生一拍脑门。“哎呀，真忘了。”>

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