碗饭，又喝了碗汤，肚子撑得圆圆的。

    “河生，你这次回来能待几天？”大哥问。

    “一周。”

    “那正好，后天是妈的生日，咱们好好过过。”

    河生一愣。他差点忘了，后天是母亲的生日。这些年，他一直在外面忙，已经好几年没有陪母亲过生日了。

    “好，咱们好好过。”

    母亲的生日那天，河生和大哥一起做了一桌子菜。大哥杀了一只鸡，嫂子炖了鱼，河生炒了几个菜。虽然手艺不如嫂子，但母亲吃得很开心。

    “妈，生日快乐。”河生举起酒杯，“祝您健康长寿。”

    母亲笑着，眼里闪着泪光。“我这一辈子，最幸福的事，就是有你们两个好儿子。”

    河生鼻子一酸，差点哭出来。

    下午，河生一个人去了黄河边。

    他沿着大堤走了很久，走到一处能看到水库的地方。水库的水很蓝，很平静，像一面巨大的镜子。远处，几艘渔船在撒网，渔民们的歌声随风飘来。

    河生站在大堤上，看着这片熟悉又陌生的水域。水底下，是小浪底村，是他长大的地方，是父亲的坟，是德顺爷的船。一切都沉在水底，看不见了，但他知道它们在那里。

    他从口袋里掏出德顺爷留给他的铜铃，轻轻摇了摇。铜铃发出清脆的声音，在风中回荡。

    “德顺爷，我回来了。”他在心里说，“我在造航母，很大的船，比您的船大一万倍。但我没有忘记您的船，也没有忘记您说的话。”

    “黄河的水，流到哪儿，都是黄河的水。”

    他在大堤上站了很久，直到太阳落山。夕阳把水库染成了金色，远处的山峦变成了剪影。一群大雁从天空飞过，排成人字形，向南飞去。

    河生看着大雁，心里忽然很平静。他知道，自己就像这些大雁，从北方飞向南方，又从南方飞回北方。不管飞多远，他都会回来，回到黄河边，回到母亲身边。

    二十

    一周的假期很快结束了。

    临走前，母亲塞给他一包东西——自家院子里种的枣，晒干了的。“路上吃。”

    “妈，你保重身体。”

    “你放心，我没事。”母亲拉着他的手，“你在外面好好干，别惦记我。”

    河生点点头，转身走了。走出村口的时候，他回头看了一眼。母亲还站在门口，朝他挥手。秋天的阳光照在她身上，把她的白发照得像银丝一样闪亮。

    他大步往前走，没有回头。

    回到上海后，河生继续投入工作。工程化阶段的工作比设计阶段更繁琐，但也有了更多的成就感。看着图纸上的线条变成一块块钢板，看着一块块钢板拼成一间间舱室，看着一间间舱室连成一座舰岛，他觉得自己像一个农民，在春天种下种子，在秋天看到收获。

    “陈工，舰岛的第一块钢板切割了！”十一月的某天，小张兴奋地跑来告诉他。

    河生放下手里的图纸，跟着小张跑到车间。车间的切割机正在工作，蓝色的火焰在一块厚厚的钢板上划过，发出刺耳的声音。钢板上画着白色的线，火焰沿着线走，切割出一块不规则的形状。

    “这是什么部件？”河生问。

    “舰岛的外壁板，第一块。”

    河生蹲下来，看着那块正在切割的钢板。钢板的表面有一层氧化皮，灰蒙蒙的，但透过氧化皮，能看到下面银白色的金属。他伸出手，摸了摸钢板，手感粗糙，但很结实。

    “这是宝钢的特种钢。”小张说，“专门为航母研制的，强度是普通船用钢的三倍。”

    河生点点头。他知道这种钢的研制过程-->>

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