你其实已经有所思考了吧？”

    这话落下，沈砚的神色终于有了些变化。不明显，只是眼神沉了一点，他忽然想起很多人。陈三灯，赵明修旧部里那些重新低头的人，灰色议会的白善人，梁先生，沉井最里面那个黑影，甚至一些从未被他真正注意过的中间人。他们每个人都可能说过一句“沈砚现在太急”，也可能说过一句“那个人更稳”。这些话如果只是零散的闲话，不算什么，可如果被一条线收起来，慢慢累积，就会变成认可。认可！这个词比背叛更麻烦，背叛要动作，认可只要心里偏一下。

    沈砚没有说话，手指搭在桌边，慢慢收紧了一点，又松开。他自己也意识到这个动作，便把手放回膝上。顾临雪看见了，却没有点破。

    “你不舒服？”她说。

    沈砚没有说话，但也没有否认，他确实不舒服。不是因为有人要抢他的位置，也不是因为“城中只可留一人”这句话太重，而是因为他忽然发现，所谓听命人，它更像一场持续的投票，只是没人公开投票。每个人都在用自己的恐惧、利益、沉默和退让，悄悄决定“该听谁的”。他以为自己要做的是让旧规重新活过来，可现在看，旧规活过来的同时，也会问他一个问题：你凭什么是唯一的那个？

    这个问题没有人当面问，但它已经在城里走了。

    “我父亲当年，也被这样问过吗？”沈砚忽然问。

    顾临雪低下眼，没有立刻说。

    “也许。”她说，“但他那时候已经做过很多事，他用结果回答了。”

    “我还没有。”

    “你做了一些，但还不够。”顾临雪说。

    顾临雪没有反驳，但这就是最不好听的真话。

    沈砚看她，“为什么？”

    “因为你越想证明自己唯一，就越像在争位置。”顾临雪道，“听命人最忌讳的就是争。你一争，别人就会觉得你和那个候选没区别，只是两个人都想让城听自己的。”

    沈砚道：“不争呢？”

    “不争，别人会觉得你退。”她说，“所以这才是风险根本。”

    这句话落下，前厅里又静了。顾临雪说完以后，自己也沉默了一会儿。她刚才说得很平静，可这事并不平静。所谓风险根本，就是无论怎么选，都有人会把它解释成对自己有利的样子。沈砚往前一步，是独占旧规；退一步，是不配旧规；沉默，是默认；解释，是心虚；动范青禾，是打压反对者；不动范青禾，是放任另一个解释权成形。

    “你也有风险。”沈砚说。

    顾临雪抬头，“我？”

    “你站我这边，等于押我。”沈砚道。

    顾临雪没有立刻说话，这句话比前面的都更私人一点，也更不好接。她这段时间一直站在沈砚身边，帮他接线，替他拆局，甚至差点因为他的行踪被人做掉。所有人都知道顾临雪是旧宅的线，也是沈砚身边最清楚旧规的人。如果将来真的出现第二命，她的位置会变得非常危险。她支持沈砚，就等于替沈砚的资格背书。如果沈砚输了，她也不会只是输一个局，她会被整个新解释权清掉。

    顾临雪轻轻笑了一下，笑意不深，“现在才想起我有风险？”

    “以前也知道。”沈砚说。

    “那你以前怎么不问？”

    “以前你不会答。”

    顾临雪看了他一眼，像想说什么，最后只是把视线移开。前厅外风停了一会儿，窗边的树叶不动了。那种短暂的静，让人忽然有点不知道该把手放哪儿。顾临雪伸手去拿茶，杯子碰到指尖，已经不热了。她又放下，没有喝。

    “我不是押你。”她说。

    沈砚看着她，顾临雪慢慢道：“我押的是这条线不能断。”

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