腥味，后座堆着几个空箱子。她坐进去时，肩膀被车门蹭了一下，疼得眉心轻轻皱了皱。

    司机是个老头，旧宅外围的人，平时真的送菜，不算暗线核心。他看顾临雪上车，手在方向盘上擦了擦，有点不自在，“顾小姐，坐这个委屈了。”

    “不委屈。”顾临雪说，“开稳点。”

    老头点头，发动车子。车开出去时，速度不快，像普通送货车一样从侧街绕出去。沈砚站在后门廊下，看着那辆车拐过巷口，消失在墙后。

    他没有立刻回去，院子里有人把前车封了起来，有人去查监控，有人拿着密封袋跑过廊下。事情忽然多起来，可沈砚站在那里不动，反而显得周围更乱。

    过了几分钟，他手机震了一下。顾临雪发来第一条消息：路上，正常。

    他看了一眼，回了一个字：嗯。

    十分钟后，第二条：到外线楼下。

    沈砚回：上去后报。

    又过了几分钟，她发来第三条：进门。

    这之后，旧宅的监控查出了一段缺口。昨夜三点十七分到三点二十一分，院门外侧摄像头有四分钟画面延迟。不是断掉，而是重复播放了前一分钟的静止画面。做得很细，普通人看不出来。前车车门就是在那四分钟里被处理过。

    负责监控的人脸色很难看，“沈先生，这是我们疏漏。”

    沈砚没有骂他，“谁有权限碰监控？”

    “明面上三个人。实际能接触线路的，可能有七个。”

    “全部留下。”

    “是。”

    监控的人走后，沈砚又看了一眼手机。

    距离顾临雪上一条消息，已经九分钟，他没有催。

    第十分钟，手机没有动。

    第十一分钟，还是没有。

    旁边的人似乎也意识到了什么，前厅里的声音一点点低下去。有人想说“也许是在问话”，又不敢说。沈砚看着手机屏幕，屏幕黑着，他用指腹轻轻碰了一下，亮起，又没有新消息。

    第十二分钟，沈砚拨了过去。没人接！他站起来，动作不大，却让整个前厅的人都跟着一紧。

    “定位。”他说。

    有人立刻去查。

    顾临雪的定位还在外线楼里，没动。可电话不接，消息不回。沈砚往外走，走到门口时，手机忽然震了一下。是一张照片，不是顾临雪发的。

    是陌生号码！照片里是一份摊开的文件，文件边缘有一道很淡的灰色痕迹，像被什么气体熏过。文件旁边，是顾临雪的手机，屏幕亮着，停在她给沈砚发消息的界面。

    下面只有一句话——别急，还活着。

    沈砚看着那行字，站在门口，半晌没动。廊外的风吹进来，带着一点雨后的潮气。旧宅里的人都看着他，没有人敢问。他慢慢抬眼，声音很低：“去外线楼。”

    外线楼在城北偏旧的一片街区里，楼不高，四层，外墙有些斑驳，白漆早就褪成了灰，雨水顺着墙面往下流过很多年，留下细细的痕。楼下有两家店，一家卖五金，一家卖便宜烟酒，门口摆着塑料箱，啤酒瓶堆在一边，几个中年男人蹲着聊天，说话声音不大，像怕吵到什么。

    沈砚下车的时候，那些人都没抬头。但他们说话的声音断了一下，那种断，很短，不仔细听几乎听不出来。像有人说到一半，忽然想起什么，又把话吞回去，可沈砚还是听见了。他没有看他们，也没有停，只往楼里走。楼道有点暗，灯坏了一盏，另一盏闪着，忽明忽暗，光影打在墙上，有点晃眼。

    “上面几层？”他问。

    旁边的人立刻答：“三楼，东侧那间。”

    沈砚没再说话-->>

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