打了个转，让他紧绷了好几天的神经稍微松弛了一点点。

    "比我们在以前带的那批强。"

    那是丁修的真实评价。

    穆勒这批人，至少在基本功上以经达标了。

    "但他们也是来送死的。"

    丁修吐出一口烟圈，声音平淡得像是在说"今天天气不好"。

    施罗德耸耸肩。

    "谁不是呢？"

    这句话是一个反问，也是一个事实陈述。

    在1943年7月的东线，在库尔斯克战役失败之后，德军的每一个人都是来送死的。

    区别只在于，是今天死，明天死，还是下个星期死。

    丁修没有接话。

    他吸完了那根烟的最后一口，把烟头用靴底碾灭在泥地里。

    他转过身，看着西方。

    那里是第聂伯河的方向。

    "走吧。"

    十分钟后。

    新的第9连重新上路。

    一百二十人。装备精良，沉默无声。

    他们走在烂泥里，皮靴踩出沉闷的声响。

    每一步都要从黏稠的泥浆里把脚拔出来，然后再踩进去，发出"噗嗤噗嗤"的声音。

    这声音单调而持续，像是某种阴郁的鼓点，在灰暗的天幕下敲响。

    队形是松散的纵队。

    老兵走在前面和后面，新兵被夹在中间。

    施罗德带着一排走在最前方，充当尖刀。鲍曼和穆勒的二排殿后，两挺MG42一前一后护着队伍的尾巴。

    丁修走在队伍的中间靠后的位置。

    他不需要走在最前面。

    在这种行军状态下，连长的位置应该在能掌控全局的地方，而不是冲在最前面当靶子。那是排长和班长的活儿。

    他也不需要训话。不需要激励。

    这群人知道自己在干什么。

    他们是帝国的掘墓人，也是自己的掘墓人。

    在前往第聂伯河的路上，他们将用最后一点血，去填满那个无底的深渊。

    远处，一阵沉闷的轰鸣声从东方传来。

    那是苏军重炮在轰击某个还在抵抗的德军据点。

    没有人回头看。

    脚步声继续。

    "噗嗤。噗嗤。噗嗤。"

    像是一颗正在缓慢跳动的、属于这支行将就木的军队的心脏。