交头接耳，有人倒吸冷气，有人跺脚捶胸

    “难怪发病速度这么快！”

    “天杀的凶手！这是要屠城啊！”

    县令的脸涨成猪肝色，抓起案上茶盏狠狠摔在地上。

    “下毒？何人如此歹毒！速速去取水样！”

    不多时，衙役慌慌张张捧着几罐水冲进大堂。

    有个经验丰富的老郎中赶紧掏出银针和自制的试毒药粉，把银针往水里一放，针尖瞬间发黑；又撒了点药粉进去，水“咕噜咕噜”冒起黑泡。

    老郎中脸色煞白，手都在哆嗦：“大人，水里肯定有毒！”

    “这是哪个天杀的干的！”一旁的师爷气得直拍桌子，“好好一座城，招谁惹谁了？”

    年轻郎中气得直跺脚：“有本事明着来，使这种下三滥的手段，算什么好汉！”

    其他郎中也跟着骂骂咧咧。

    有人骂下毒的人丧尽天良，有人担心家里老小喝了毒水。

    县令脸涨得通红，猛地把惊堂木一拍，吼道。

    “立刻让人敲锣通知全城，一滴水都不许喝！谁敢不听话，先关大牢！”

    衙役们举着告示匆匆跑出去。

    不一会儿，街上就传来“当啷当啷”的敲锣声和喊话声。

    在场的人一听，都松了口气。

    有人擦着额头上的汗说：“还好不是瘟疫，只要管住水，总能慢慢解决。”

    大家都觉得，只要不喝毒水，就不会有事。

    可他们谁都不知道，那些已经中毒的病人打个喷嚏、说句话，唾沫星子飞到别人身上，照样能把病传出去。

    城内，当衙役们举着铜锣沿街高喊“水中有毒，切勿饮用”时，紧闭的门窗后探出无数惊恐的脑袋。

    得知并非天灾而是人祸，百姓们群情激愤。

    有人红着眼眶大骂：“哪个挨千刀的干的！我家婆娘今早刚打了水！”

    “这是要我们全家的命啊！”

    而那些尚未碰过井水的人家则庆幸不已，躲在门后窃窃私语

    “还好今早贪睡没去打水，真是老天爷保佑！”

    恐慌的情绪似乎随着非瘟疫的消息逐渐平息，有人甚至开始议论如何抓住幕后黑手。

    县令在大堂内急得来回踱步，当即挥毫写下加急文书。

    “有歹人蓄意投毒，意图制造瘟疫祸乱乐北，恳请郡衙锦衣卫速派人支援，彻查真相！”

    墨迹未干，他便命八百里快马连夜将消息送往云河郡府，又抽调所有衙役把守城门和水源地。