“那也不行——”

    “风钧。”阿嫘走到他面前，仰头看他，“你说过，我们是一起的。你要保护我，我也要保护你。如果你死了，我就算活下来，又有什么意思？”

    风钧怔住。

    姜嫄忽然开口：“阿嫘说得对。而且，我有个主意。”

    她走到阿嫘身边，拉起她的手：“阿嫘能感知杀气，我能与鸟兽沟通。如果我们合作——我用巫术召唤鸟群，在敌军上空盘旋，扰乱视线。阿嫘用蚕感知他们的情绪变化，判断何时点火，何时放烟。这样，能最大程度增加胜算。”

    风钧看着两个少女。

    阿嫘的眼睛很亮，满是坚持。姜嫄的眼神冷静，充满智慧。

    “好。”他终于点头，“但你们必须在安全距离之外，一有危险，立刻撤退。”

    “好。”阿嫘笑了。

    姜嫄也点头。

    计划就这么定了。

    仓颉带着三百战士去渡口布置陷阱，风钧带着五十精锐在南岸设伏。阿嫘和姜嫄登上渡口东侧的小山丘，那里视野开阔，且有树林遮掩。

    临行前，嫘祖叫住风钧。

    “孩子，这个给你。”她递过来一件衣服。

    不是麻衣，是丝衣——用阿嫘养的蚕吐的丝织成的，很薄，很软，在晨光下泛着珍珠般的光泽。

    “娘娘，这太贵重了……”

    “穿着。”嫘祖不由分说给他披上，“丝能卸力，关键时刻能挡一刀。阿嫘熬了三个晚上织的，别辜负她。”

    风钧看向远处的阿嫘。

    少女正在和姜嫄说话，侧脸在晨光中温柔美好。似乎是感觉到他的目光，她回头，对他笑了笑，挥挥手。

    风钧握紧丝衣，点头：“我会活着回来。”

    “一定要。”嫘祖红了眼眶。

    队伍出发了。

    晨雾还未散，漆水河笼罩在乳白色的雾气中，像一条沉睡的银龙。风钧带着五十人隐蔽在南岸的树林里，能听见河水哗哗流淌的声音。

    时间一点点流逝。

    日上三竿时，对岸传来马蹄声。

    先是零星的探马，在渡口徘徊片刻，确定安全后，吹响了号角。然后，黑压压的军队从雾气中涌出，像一股赤色的洪流。

    赤甲，铜戈，狰狞的面具。

    五千九黎精锐，在渡口北岸列阵。军容严整，杀气冲天。

    风钧屏住呼吸。

    他看见了主将。

    那是个巨人，真的像传说中那样，身高九尺，骑着一头黑牛——不，不是牛，是某种被驯化的凶兽，头生双角，眼如铜铃。巨人披着兽皮，赤裸上身，露出虬结的肌肉和满身的伤疤。他手里提着一把青铜巨斧，斧刃在阳光下泛着寒光。

    魍魉。

    “准备渡河——”巨人咆哮，声音如雷。

    大军开始渡河。

    漆水不深，只到腰际。士兵们高举兵器，涉水而来。水面被搅浑，泛起血色——不知是谁的血，还是阳光的错觉。

    风钧默默数着。

    一千，两千，三千……

    当半数敌军踏入河道中央时，他举起手，做了个手势。

    “点火！”

    渡口西侧乱石滩，火光骤起。

    浸透火油的麻绳被点燃，火焰如毒蛇般窜过石缝，点燃埋设的火油。“轰”的一声，整片乱石滩化作火海。正在渡河的士兵惨叫着，身上沾了火油的变成人形火把，在河里翻滚，哀嚎声盖过了水声。

    “敌袭！敌袭！”
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