气氛再次僵住。

    石勇急了，想说什么，被禹钧拦住。

    “族长，”禹钧缓缓开口，“涂山流民，确实需要帮助。但我们不偷，不抢，不害人。我们用劳动换食物，用手艺换工具。如果族长觉得不够，我们可以加——涂山有劳力，可以帮贵部修房、筑堤、开荒。但让我们去杀人抢地，恕难从命。”

    “就你们那点劳力，谁稀罕？”族长拍案而起，“来人！把他们轰出去！货物扣下，就当是赔我这几天的招待！”

    几个护卫冲上来，要抓人。

    “谁敢动！”石勇拔出石斧，挡在禹钧身前。

    “反了！”族长大怒，“流民也敢在我有扈氏撒野？给我打！打死不论！”

    眼看就要流血。

    就在这时，一个清脆的女声从门外传来：

    “父亲，且慢。”

    一个少女走进来，约莫十六七岁，穿着素色麻衣，头发用木簪简单绾着，手里拿着几卷竹简。她长得不算很美，但眉眼清秀，气质沉静，尤其是一双眼睛，清澈得像山泉，看人时有种安抚人心的力量。

    “青女，你怎么来了？”族长皱眉。

    “听说涂山来客，女儿来看看。”少女走到堂前，对禹钧行了一礼，“小女青女，见过禹水正。父亲脾气急，言语冒犯，请水正见谅。”

    “不敢。”禹钧还礼。

    青女转身对族长说：“父亲，女儿刚才在外面听了。涂山流民以手艺换粮种，是正理。至于三苗部落的事……女儿倒觉得，此时不宜动武。”

    “为何？”

    “洪水过后，百废待兴，各部落都缺粮缺人。此时若起争端，必是两败俱伤。不如……”青女顿了顿，“不如派人去三苗，邀他们一起，三家联盟，共度难关。涂山有劳力，有手艺；三苗有猎场，有兽皮；我们有粮种，有工具。三家互通有无，岂不比打打杀杀强？”

    族长愣住，若有所思。

    几个族老也低声议论。

    “青女姑娘说得有理……”

    “这时候打仗，确实不明智……”

    “联盟倒是个办法……”

    族长看看女儿，又看看禹钧，脸色缓和下来。

    “罢了，既然青女这么说……禹钧，就按她说的。你回去，派人去三苗，谈联盟。谈成了，你要的粮种农具，我照给。谈不成……”他冷哼一声，“你们就自生自灭吧。”

    禹钧心头一松，对青女投去感激的一瞥。

    “谢族长，谢青女姑娘。在下这就回去安排。”

    “等等。”青女叫住他，从怀里掏出一个小布包，递给禹钧，“这里有些草药种子，是女儿自己采的，能治常见病。涂山若有地，可以试着种。算是我的一点心意。”

    禹钧接过，布包还带着少女的体温，有淡淡的草药香。

    “谢姑娘。涂山必不负姑娘好意。”

    离开有扈氏，回涂山的路上，石勇还愤愤不平。

    “那老家伙，太欺负人了！还要我们去抢地杀人！要不是青女姑娘……”

    “青女姑娘是个明白人。”禹钧说，“她说的联盟，是个好主意。涂山要活下去，光靠有扈氏不够，得联合更多人。”

    “可三苗部落……听说很凶悍，能答应吗？”

    “试试看。”禹钧握紧手中的草药种子，“不试，怎么知道？”

    回到涂山，已是深夜。

    营地点起了篝火，青禾带着妇人还在等他们。见他们平安回来，还带回了粮种农具，众人都松了口气。

    禹钧把有扈氏的条件说了，众人沉默。<-->>

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