卷宗显示，周文昌，年五十二，为官三十载，历任地方县令、知府，后调入京中，在礼部、鸿胪寺任职，五年前升任鸿胪寺卿。官声尚可，为人低调，与其兄已故太常寺卿周敏之往来不算密切。周敏之因“北蛮使团遇刺案”被牵连罢官（实为卫尘设计），后抑郁而终，周文昌曾上疏为其兄鸣冤，但未被采纳。周文昌有一子一女，子周文轩（与礼部右侍郎同名，但非一人）在国子监读书，女周雨柔待字闺中。周府如今由周文昌的夫人，也就是已故宁远伯的侄女王氏主持中馈。

    值得注意的是，卷宗中提到，近半年来，周文昌因鸿胪寺事务，与一些西域番邦、北方部落的使节接触较多。而其中，似乎有来自“金帐汗国”的使团。金帐汗国，正是那位可疑参赛者阿史那贺鲁的故国。

    “金帐汗国使团……阿史那贺鲁……周文昌病情加重……”卫尘手指轻扣桌面，将这几个点联系起来。是巧合吗？还是说，周文昌的病，与“金帐汗国”使团，或者与那位西域御医阿史那贺鲁有关？

    另外，周府由王氏主持。王氏出身宁远伯府，而宁远伯王睿与卫尘的二叔卫云天交往甚密，且已被皇帝暗中调查。王氏在周府，扮演着什么角色？她是否知晓，甚至参与了“暗月”之事？那日进入周府的小轿，轿中人是否就是“残月使”，或者与王氏有关？

    线索似乎都隐隐指向周府。卫尘决定，这次出诊，不仅要探查周文昌的病情，更要尽可能观察周府内部情况，尤其是那位王氏夫人。

    次日，卫尘带着徐渭的亲笔信和太医院的出诊令牌，只带了秦忠一人随行，乘坐一辆不起眼的青布马车，来到了位于永乐坊的周府。

    周府门庭不算显赫，但透着股书卷气和老牌官宦世家的底蕴。门房通报后不久，一位管家模样的中年人迎了出来，态度恭敬但带着审视：“可是太医院徐院正派来的卫太医？有劳了，我家老爷正在书房等候，请。”

    “有劳管家带路。”卫尘微微颔首，与秦忠跟随管家进入府中。

    周府内部庭院深深，布置雅致，但隐约透着一丝暮气。下人不多，行走无声，规矩很严。卫尘不动声色地观察着四周，尤其注意是否有不同寻常的布置，或者暗藏的气息。

    来到书房外，管家通报后，引卫尘入内。秦忠则被留在外间等候。

    书房内，一位身着常服、面容清癯、略带病容的中年官员正靠在榻上，正是鸿胪寺卿周文昌。他看起来气色不佳，眉宇间带着挥之不去的疲惫和一丝隐痛。旁边站着一位身着锦缎衣裙、年约四旬、风韵犹存但眼神略显锐利的妇人，想必就是周夫人王氏。还有一位身着儒衫、年约弱冠的年轻人侍立一旁，应是其子周文轩。

    “下官卫尘，奉太医院徐院正之命，前来为周大人诊视。”卫尘上前，不卑不亢地行礼。他并未强调自己靖安司副指挥使的身份，只以太医自称。

    “原来是卫太医，有劳了。”周文昌声音有些虚弱，勉强笑了笑，“徐院正信中盛赞卫太医年轻有为，医术通神，老夫这顽疾，就拜托卫太医了。”他目光在卫尘脸上停留片刻，似乎对他的年轻有些讶异，但涵养很好，并未多言。

    王氏也微微欠身：“有劳卫太医。”她语气客气，但眼神在卫尘身上打量，带着一丝不易察觉的审视和……警惕？卫尘五感敏锐，立刻捕捉到了这一丝异常。

    “周大人客气，请容下官先为大人诊脉。”卫尘走到榻前，周文昌伸出右手。卫尘手指搭上其腕脉，一缕精纯平和的“天衍诀”真气，已悄无声息地探入。

    脉象沉涩而结，时促时缓，果然气虚血瘀严重。但在那瘀滞的脉络深处，卫尘清晰地感知到一丝极其隐晦、却与“邪种”能量同源的阴寒气息！这气息盘踞在心脉附近，并不活跃，仿佛处于蛰伏状态，但却在不断缓慢地侵蚀着周文昌的心脉，加重其气血瘀阻，也使得常规药物难以奏效。
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