越可能预示着最后的疯狂。“幽狼”、“圣女”、“兀术”绝不会坐以待毙,他们必然还有后手,而且很可能就在这最后两日发动。
午后,墨兰将打探到的关于“大夏商盟”会晤的消息汇总报来。此次季度会晤,除了商盟在云京的二十余家核心成员商行东主,还邀请了数位与商盟关系密切的朝中官员(品级不高,但实权在握)、几位德高望重的致仕老臣、以及像卫尘这样近期崭露头角、有潜力的“新秀”。会议议程主要是互通商情、讨论合作、调解纠纷,以及……商讨“祭天大典”期间及之后,云京商业活动的安排和可能出现的机遇与风险。这最后一项,让卫尘心中微动。
“聚贤楼”是赵天铭的产业,今日已清场,只接待与会人员。守卫由商盟自家的护卫和部分城防军士兵(通过关系调派)负责,规格颇高。
“看来,赵天铭对此次会晤颇为重视,甚至动用了官面上的关系。”卫尘沉吟,“商讨大典期间的商业安排……这倒是个正当理由。但在这个节骨眼上,总让人觉得有些巧合。”
酉时初,卫尘换上一身用料考究但不显奢华的靛青色锦袍,腰悬玉佩,头发以玉簪束起,整个人显得清俊沉稳,又不失朝气。墨兰将备好的礼物装入礼盒。卫平挑选的四名护卫也已换上得体常服,在门外等候。
“我去了。基地诸事,就拜托你们了。若有任何异常,立刻通过信鸽通知‘聚贤楼’附近我们的人。”卫尘对墨兰、铁臂、雷豹叮嘱道。
“公子小心。”
卫尘登上马车,在四名护卫的随行下,向着城东“聚贤楼”驶去。
“聚贤楼”位于东市最繁华地段,楼高五层,飞檐斗拱,气派非凡。此时楼前已停了不少装饰华贵的马车,穿着各色锦袍、气度不凡的商贾正三三两两步入楼中。楼前有身着统一服饰、眼神精悍的护卫查验请柬。
卫尘递上请柬,护卫仔细核对后,恭敬行礼:“卫公子,请。赵会长已在五楼‘凌云阁’恭候。”
步入楼内,更觉奢华。地上铺着厚实的西域地毯,墙上挂着名家字画,楼梯扶手皆是上等红木。空气中弥漫着淡淡的檀香和酒菜香气。沿途遇到的其他商贾,目光纷纷投向卫尘这个陌生的年轻面孔,有好奇,有审视,也有不加掩饰的轻蔑。显然,卫尘这个“新面孔”在此地颇为扎眼。
卫尘神色自若,在侍者的引领下,径直登上五楼。
五楼“凌云阁”是一个极为宽敞的大厅,四面开窗,可俯瞰大半个东市夜景。厅内灯火通明,已聚集了数十人,男女皆有,皆衣着光鲜,气度不凡。三五成群,低声交谈,气氛看似热络,实则暗流涌动。主位尚空,显然主人未至。
卫尘的到来,引起了一阵轻微的骚动。更多的目光聚焦过来,窃窃私语声响起。
“那就是卫尘?最近搅得云京不安宁的那个小子?”
“看着倒是年轻,模样也周正。就是不知道是真有本事,还是运气好,攀上了叶院判、靖安侯府那些高枝。”
“‘济世堂’的药是不错,‘尘雪阁’也弄得有声有色。但根基太浅,得罪了林家,还跟‘血煞堂’那帮人搅在一起……哼,怕是昙花一现。”
“赵会长怎会请他?难不成真想吸纳他进商盟?”
各种议论,有褒有贬,但以质疑和观望居多。卫尘充耳不闻,目光平静地扫过大厅,将在场众人的神态举止尽收眼底。他看到了几个熟悉的面孔——曾经与“回春堂”有生意往来的几位药材商,此刻正眼神复杂地看着他;也看到了几位曾在“尘雪阁”购买过“玉肌养颜膏”的贵妇人,对他微微颔首示意。
“卫公子,幸会。”一个温润的声音在身旁响起。卫尘转头,见是一位年约四旬、面白无须、笑容和煦的中年文士,正对他拱手。此人身后跟着两名神情精悍的随从。
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