的「蠢」。他数了数，总共十七处。

    最後一页有行小红字十分显眼，墨迹还没完全乾涸：「你的悼词写早了！」

    他手中的笔不知不觉间掉下来，在标题的「守夜人」上滚了半圈。

    女仆端着早茶进来时，只看见他对着一遝纸发呆，嘴唇翕动好像在说些什麽。

    她只当温德姆是在做祷告，放下早茶便轻轻退出房间。

    巴茨医院的值班室朝东，窗外是肉市的屋顶。

    复活节歇市，屋脊上落满了鸽子。

    上次给李察诊断的太阳传统大精通黑尔医生一夜没合眼，死死的盯着窗外。

    三月的一场晚宴，他喝多了，忍不住当着所有人的面说：

    「典籍传统就是一根枯枝，整整一百四十三年都没发芽，一七七三年後连片叶子都长不了。

    老教授搞这麽大动静就是想给自己办场葬礼的，让全国人帮他擡棺。」

    他记得很清楚，是因为当时话音一落，满桌人都放下了刀叉那时候，他还觉得是因为自己这话说的很有分量。

    黑尔站起身拧开水龙头，接了两把冷水拍在脸上，才勉强压下心头的惊惧。

    蒙塔古家早餐厅，因为老伯爵胃不好，厨房早餐也上一盅清汤。

    老伯爵喝汤前先用汤匙敲了敲杯壁，让所有人都看向他。

    「我早就说过，老朋友要做的事实在太大，估计连他自己耗尽都可能不够，帝都大学今天可以开始商量谁接他的教席了。」

    坐在长桌末端的亚历山大·蒙塔古一直低头喝汤，一言不发。

    老伯爵的话刚说完，东窗玻璃上汇聚出了晃眼的金光：「小家伙，你可以备礼了。」

    老伯爵顿住了。

    哈维尔上校放下报纸，看看父亲的脸色，又看看那个词，低下头强行绷住。

    老伯爵喃喃自语：「备礼？」

    亚历山大依旧埋头喝汤。

    二月时，一个星期内家里派他去阿什福德家两三次。叔叔只是说：「去就行了，礼数不会错的。」

    他还以为是家里心善，或者是爷爷和杰拉德勳爵有什麽旧交情。

    原来家里早就知道了什麽，知道了也不告诉他，只让他去念鸭子。

    他放下碗：「爷爷，要备什麽礼？」

    老伯爵沉默良久，把餐巾纸往桌上一放：「问你叔叔吧，我回去躺一会儿。」

    ………………

    达人之间从来不讲什麽交情，就连打赌都这样。

    谁都信不过谁，只要下注都会找担保。

    帝都的达人，也只有一位能帮它们担保。

    四月二十一日星期五，皇家人类学会会长室内。

    帐簿自行翻开到最新一页，浮现出一行行字迹：

    「莫蒂默晋升，成败对赌。一切见证，计息，清算都归本学会。」

    这便是赌局。

    太阳首先落笔，帐簿上多出一行焦黄字迹：

    「押：晋升失败。赌注：一枚金匠行会旧印。

    理由：典籍碑林已满额，一七七三年後无人能再添。」

    炉火的字迹，将帐簿纸张烫出一排小泡：

    「押：晋升失败。赌注：一斗铸钟炉渣。

    理由：帝都城下地脉无法容纳第三座出现。」

    正北深水的字，则将整张纸都弄得有点湿：

    「押：晋升失败。赌注：一口沼底井。

    理由：根基太过浅薄。」

    西-->>

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