河面上雾气越来越大，还裹挟着咸腥味和煤烟味。

    几百万个烟筒一起工作，喷吐的煤烟混杂着雾气，黄里发黑，伸手进去不见五指。

    李察嗓子眼一阵发紧，忍不住咳了两声。二十三年前，这场雾在物质界就散了。

    但在帷幕这边还一直存在，像块洗不掉的污渍一样被死死钉在河滩上。

    雾里有道模模糊糊的声音：

    「教授......我看不见......雾太大了......」

    声音反反覆覆一直这一句话，隔一会儿就说一遍。

    莫蒂默慢慢依靠着铁桩坐下来，将手杖横放在膝盖上。

    「他叫菲利克斯，十七岁就成为我的学生。

    那年我已经是大精通，带过的学生都数不过来，但他却是天赋最好的。」

    「给他一本书三天就读完了，然後过来跟我吵，说哪里写错了，等吵完我才发现那小子是对的。」

    「他曾经是我这辈子最得意的学生，刚四十岁就成了大精通，比我还早了好多年。」

    「他还想往上走。」

    「那年冬天，帝都死了很多人。几乎每场雾过去就会带走一大批人，咳死、憋死、数不胜数……」

    莫蒂默看着眼前的雾，慢慢伸出手：「医生诊断说是支气管炎，总之就是登记自然死亡。」

    「瘟疫有瘟疫判词，海难有海难挽歌，被煤烟憋死的人什麽都没有。

    他们死了殁声就在雾里转，一年一年地积累起来。」

    「菲利克斯说这是一种全新的死法，要为它立一套全新的判词。

    一旦他成功了，那就是新伟业。」

    「一八九三年冬天最大的那场雾，他一个人进去了。」

    教授缓缓讲述着，河面上也渐渐起风了，却只是让大雾摇晃几下。

    「我当时就在这看着，那天雾里的东西太多了，有海上的，有城里过来的，还有几百年前就在这片河滩下的......」

    「他的仪式刚进行到一半，所有东西都扑向他。

    後来，雾就散了，什麽都没了。」

    「只有这个声音，断断续续，反反覆覆......」李察站在老教授身边认真聆听，一个字都没来得及记。

    「他养过一只小狗，耳朵上有块黑斑，後腿是瘸的，它的名字叫......」

    莫蒂默教授的话猛然顿住：「那条狗是跟着他一块进去的，同样也没能出来。」

    「这些年来，我一直在运河上钓鱼。」

    老教授摩挲着手杖：「……一半的原因，就是想多看看这片河滩。」

    ………………

    《新世辞典》第一分册终於在四月十四日定稿。

    从「暗夜弹坑」到「作战疲劳」，整整一千零三十七个词头，都排列的十分整齐。

    在皮特里大楼的地下室里，伊迪丝和费舍尔完成了最後一次校对。

    他们和其他一些被抓壮丁的学生，一边负责对页码，一边负责对拚写，耗费整整三天三夜的时间。

    因为莫蒂默开出的酬金不错，还答应会增加他们的学术履历，编目的人还不少。

    说起来，这些人忙活到现在，还只是以为教授真的要编一部新型的帷幕後通用百科全书，只以为教授在给学术界做贡献。他们完全想不到，这本《新世辞典》後续要在神秘侧掀起多大的波涛。

    第三天下午，格里尔疯了一样冲进地下室，把手中校样拍在桌子上。

    「教授，您怎麽泄密啊？」

    莫蒂默端起茶杯喝了-->>

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