说起来从那封信开始，一直到今天伯爵和夫人离开，似乎从头到尾都没人徵求过薇奥拉的意见。

    她还在加莱好端端的修着车，就这麽被放在信里和宅子，年金，出勤额一块成了筹码。

    当晚，李察重新将薇奥拉上次寄来的信翻出来，在背面写了几行准备寄去加莱：

    「薇奥拉：

    你家里人今天来商量婚事，已经被我拒绝了。

    我只对你的化油器感兴趣，下次有空咱们可以再聊聊。

    ——l.」

    嗯……他考虑了一下，又在薇奥拉画的救护车旁边画了串葡萄：「葡萄很甜，替我谢谢伯母。」

    四月二日下午，副署长亲自到了阿什福德家。

    指挥部准备派遣一位猎月大精通前往东海岸执行任务。

    飞艇专门在没有月亮的夜里过来，一旦没有月光，邪物就会变得十分狂躁。「如果勳爵前去，那奇物就可以从徵用清单上撤下来。」

    书房里安静下来，只剩下座钟的哒哒声。

    最後，杰拉德点点头：「我会去的。」

    副署长离开前冲他敬了一个标准的礼。

    对方刚离开，伊莎贝拉直接把茶杯砸碎了：

    「你疯了吗？你知不知道自己已经六十四岁了？那条海岸线有一百多英里！」

    「我......」

    「不就是一支骨哨吗？他们想用就给他们用！犯得上拿自己的命去赌吗？」

    杰拉德的表情没什麽变化，只是弯腰将茶杯碎片一片片捡起来：

    「磨了一辈子刀，我不想让它在墙上生锈。」

    夜晚，李察脑海中将所有的路都过了一遍。

    达人家族其实都精明的很。蒙塔古家的长孙死了，布莱克本家的两个侄子也死了......每家都有人出现在了报纸阵亡名单上。

    之前他一直不明白，有达人坐镇的家族半小时就能调来小精通。

    除族长以外的大精通也有能力请到，怎麽会放任家人死在战场上。

    现在，他想明白了。

    这完全是一场演给别人看的戏。

    看看，我们家没用特权，我们家也有人死。

    条例上那句「特别协商」，就是靠这些坟头撑着的。

    相比之下，阿什福德家就显得有些贪心。

    他自己附加了运，外公还要经常去战场巡护，再加上之前传授给全阿什福德家族的【月钉·返照】。

    里里外外加一起，一大家子硬是没有一个折损的。

    自己的人脉，好像都派不上用场。

    达人层面，猎主，马修和老会长都隔着一层甚至好几层；至於更高的管理员，祂根本不管事，只管书。

    而且东海岸的无月夜猎就是正常的驻守任务，不是什麽必死的危局。

    不仅是阿什福德家，其余没有达人坐镇的家族同样要执行类似的任务。

    眼下这种困境，除非是身边更亲近的人成为达人才能破局。

    就算他明天就晋升小精通也还是一样，一个小精通拿什麽去跟帝国定下的徵兵条例对着干？

    李察想了想，把小姨送的那只墨水瓶摆到床头柜上。

    影?一直站在铜镇纸旁边，墨水瓶一放下，它就把脑袋转了过来。

    他思考了一下，反覆删了写，写了删，最後只留下几句话。

    「舅舅：

    我是李察，玛格丽特的儿子。

    七岁时我们见过，不知道您还记不记得。>

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