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    我说我不喝茶，他说那你一定是个很无趣的人。」

    宴会厅里笑了起来，菲利普斯在主桌上捂着脸。

    「西塞罗还说友谊让顺境更明亮，让逆境更轻省。」

    李察顿了顿。

    「这一年多他经历过很多事，有明亮的，也有灰暗的。」

    宴会厅里慢慢静了下来。

    「因为有了友谊，不在场的人也在场。」

    「今天这个日子，有个人本该坐在主桌上。」

    李察看着主桌。

    主桌正中新郎新娘的座位旁边有一把椅子空着。

    「新郎的父亲……」他张开嘴要说出那个名字，到了嘴边却滑走了。

    「……那位总督察。」李察只能说。

    「今天也在这里。」

    他没再往下说，举起手里的茶杯。

    「敬新郎新娘。」

    满厅的人站了起来，举起手里的杯子，茶、苏打水、姜汁汽水，叮叮当当碰在一起。

    主桌上，菲利普斯的母亲拿手帕捂着眼睛。

    菲利普斯大哥站在那把空椅子旁边，手里端着的茶杯在发抖。

    菲利普斯站着，眼睛很红。

    他举起杯子朝李察那边点了点头，仰头一口喝乾了。

    喝乾的是茶，他喝得跟喝酒一样。

    到了正餐上桌，李察发现居然还有意外惊喜。他尝了一口烤鸡，肉落进胃里，养分顺着主脉往四肢走，还有以太。

    少到几乎察觉不到，混在每一口肉里。

    他往四周看了看。

    主桌上小姨吃了口烤鸡，愣了一下，又吃了一口。

    凯萨琳的叔叔放下刀叉，揉了揉自己那条伤过的胳膊，脸上的表情有点古怪。

    外公坐在离主桌不远的地方，吃得很慢，每一口都要嚼很久。

    薇奥拉在他旁边，切了一大块鹿肉派塞进嘴里。

    「这就是我们家的丰饶宴。」她嚼着说。

    「对你这样的人，吃了身体好。」

    薇奥拉朝隔壁桌那位老先生努了努嘴。

    「对他那样的人，吃了就是吃饱了。」

    这应该就是达人家族的底蕴之一，李察刚如此想着，女孩已经把刀叉一放：「我听说你很能吃。」她把面前的鹿肉派推到桌子中间。

    「前线规矩是炊事车只来一趟，吃得慢就只配舔锅底，咱们要不要来比比？」

    李察看着她。

    薇奥拉已经把袖子往上捋了捋，露出有着些许肌肉线条的小臂。

    主桌上，菲利普斯先听见了。

    「比赛？」他一下子来了精神：「伴郎和伴娘比吃饭？」

    「对！」薇奥拉用力点头。

    「蒙塔古！」菲利普斯冲旁边那张桌子喊：「你来当裁判！」

    蒙塔古放下茶杯叹了口气，站了起来。

    宴会厅里，客人们陆陆续续转过头来。

    侍者端上来两盘鹿肉派，一人一盘。

    蒙塔古举起手：「开始。」薇奥拉吃得很快，刀叉在盘子里飞。

    肉和派皮一块一块地进了嘴，嚼几下就咽下去，跟打仗一个架势。

    李察吃得不算快，但他的胃好像没有底，吃进去多少就能装下多少。

    伯爵看着这边两人已经逐渐打成一片，眉开眼笑，朝旁边招了招手。

    侍者又端上来两盘鹿肉派，还有两份糖渍梨。
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