六十年就那一套。

    中间吵凶，上层始终是一批人。

    所以神秘侧就会变成这样的程序化：分驻办、总署、编制、公帐、常规损耗。」

    「这边的亚平宁半岛，八百年里统治者不知道换了多少。」

    「今天是米兰公国，明天是西班牙总督。

    後来是奥地利人，再後来是拿破仑。

    最後他们自己打了四年仗，建了个国，也就是五十四年前的事。」

    「你在这种地方，去哪里报到？」

    李察自己也知道这个，他搞不懂的其实是：

    「所以这边人靠的是什麽来维系稳定呢？总不能一点秩序和章程都没有吧？」

    莫蒂默扶了扶老花镜。

    「你说今天去的那家香料店，那位店主用手指蘸水给你看藏红花黄不黄。」

    「是。」

    「他为什麽要给你看？」

    李察想了想。

    「……因为我是外地人如果他在我面前做出诚信经营的样子，我有可能会把这家店的名声……」

    他一下子想通了，自己不就是从索菲亚学姐那边知道这家店信誉好吗？

    「对。」老教授很欣慰学生的悟性。

    「他给你看，就是因为那块招牌比那半盎司藏红花值钱。」

    「这边的秩序，就是商业信誉。」

    「公司，药店，钟表匠，做玻璃的，做纸的……这些商铺一开就是三百年。

    父亲传给儿子儿子传给孙子，国家换了六次，店铺没换。」

    李察又提起圣安布罗斯堂那根蛇柱子。

    「教授，那根柱子就那麽立在侧廊里，谁都能走过去摸。」

    ：

    莫蒂默点了点头。

    「你想问的是：这麽一件为什麽就那麽放着，让人随便摸。」

    「是。」

    「换了帝都，它现在应该在博物馆封闭仓库最里层，动一动要副大臣签字，签完还两位教授联署。」

    「是。」

    莫蒂默把手在膝上摊开。

    「因为这边的人认为它是件圣物。」

    「圣物跟不一样。

    会锁起来，圣物则要露出来，因为它的用处就是被人碰。」

    「您的意思是……」

    「那位老太太摸它，可能因为她儿子在伊松佐河。

    母亲把孩子举起来，是因为她想让那孩子活到明年冬天。」

    「那个柱子之所以能够成为，就是因为这份信仰和祈祷。」

    李察站起来走到窗前。

    街对面那栋楼的墙根上，那块被镶低的罗马石头还在，暮色里几乎看不清了。

    他忽然回过头。

    「教授，您今天下午……」

    莫蒂默把杯子端了起来，抿了一口早就凉透的水。

    「睡了一整个下午，腰都酸了。」

    李察在窗边站着，看了他一会儿。

    「那您明天开会，别迟到。」

    「我开会从来不迟到，迟到的都是四十来岁那一批，他们觉己时间还多。」

    老教授说完又往嘴里灌了一大口水，似乎很口渴。

    李察笑了一下，转身要回自己的房间，他们住的地方是一个厅两个隔间的套房。

    「小李察。」

    ：

    「嗯？」

    莫蒂默把老-->>

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