。」

    後半夜果然好走了很多。

    从业者们分了班，轮流靠着墙根坐下来喝一口热的。

    有个年轻从业者靠着墙就睡着了，被麦克尼尔夫人一巴掌拍醒，睡了不到两分钟。

    五点四十，队伍见了尾。

    柱火烧了一夜，火苗还是那麽高。

    李察这才想起把影子叫回来。

    它在帷幕後忙活了整整一夜。

    戴着面具替他跑两端，替他递名字，把界石上那点亮撑住。

    此刻它薄得几乎透光，那团黑淡成了一层烟。

    晨光从河沟那头爬上来，先照上柱顶，再顺着柱身往下抹。

    抹到火焰根部的时候，帷幕後的那张古铜面具开始变化。

    先是那两片金翼朝内合拢，接着两条金蛇从面具上爬了下来。

    两条蛇在那双黑黢黢的手里绞起来，绞紧拉长。

    首尾相错，咬合成一根三尺来长的杖。

    杖顶那对翅收拢着，贴得严丝合缝。

    同一瞬，李察怀里斯芬克斯灯也在发烫。

    【面影辉照·完成】

    【赫尔墨斯·双蛇杖（caduceus）】

    【当前能力：使者不可侵、引渡（核心能力尚未解锁）。】

    「你的奇物蜕变了。」

    玛丽夫人不知什麽时候站到後院门口。

    「奇物随技艺蜕变，那是尺。」

    「你这一届里，应该没几个人比你更快。」

    李察抱着斯芬克斯灯，没接话。

    六点十分，光漫过屋脊。

    风歇了，河沟上那层雾开始消散乾净，铺路石一块一块地干起来。

    极远的地方，一声号角单独响了一下。

    很短促，是收工的调子。

    ………………

    骨丘园，淩晨四点四十。

    杰拉德还站着没动。

    他以为号角会再折回来，猎主总要来的，门柱上那枚请柬是他亲眼看着刻上去的。

    切尔西路十三号，淩晨五点整。

    管家在门廊下守了一夜，灯里油快烧乾了，他擡头看了眼那根门柱。

    左边石柱上那枚齿痕状的刻纹，不知什麽时候淡了。

    雨水顺着凹槽往下淌，那道刻痕已经浅得几乎看不出了，像是被什麽从里一点一点地抹掉了。

    管家揉了揉眼睛，以为是自己看花了。

    骨丘园，淩晨五点五十，天边透出了一线灰。

    杰拉德还站着。

    他这辈子在猎场上守过的夜比谁都多。

    但他从没守过这样一场，满地都是他亲手清出来的战果，仗打完了，该来收他的那位却没来。

    他把灵感往附近探。

    号角声，一点都没剩下了。

    狂猎的队伍走得乾乾净净，再也没朝这边来过。

    一头猎犬，从园墙外小跑了过来。

    杰拉德的心提了起来，来了。

    那犬顺着窄道跑到他跟前，通体的黑。

    它绕着老人转了半圈，把鼻子凑到他腿边嗅了嗅。

    杰拉德站得笔直，等着，他等这一刻等了两个礼拜。

    等它认出自己味道，等它冲外面那片夜叫一声，把主人引回来。

    那犬嗅了两下。

    然後，它打了个喷嚏。

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