群外。

    伊迪丝那一头。

    碾坊扛麻袋的女儿，平日里在研修班上，被那些贵族子弟挤兑得不敢吭声。

    可此刻，她蹲在一只玻璃柜前，正给一户人家讲解。

    这一家子，多半是第一次踏进这麽气派的地方。

    男人的两只手不知道往哪儿搁，太太一个劲儿地嘱咐孩子「别乱碰」。

    伊迪丝蹲在他们身边，把自己也压得矮矮的。

    她跟那两个孩子平视着，一句一句讲得又慢又细。

    她讲那只绿釉小人像，讲它从前是怎麽被人放进墓里的，讲得那两个孩子的眼睛越睁越大。

    「这位讲解员小姐。」那个做铁路的男人忍不住搭了句话：「你……您是帝都大学里的？」

    伊迪丝点了点头。

    那男人「啧啧」了两声，扭头朝自家太太说：

    「听见没有，帝都大学里出来的大人物，肯蹲下来给咱家娃娃讲东西。」

    他又转回来，朝伊迪丝郑重其事地脱了脱帽子：

    「多谢您了，回头我家这两个臭小子，我得督促他们好好念书。」

    伊迪丝的脸一下子红了。

    李察把这一幕看在眼里。

    最高学府这一块招牌，哪怕是再粗鄙、再不识字的人，撞见这些念书念到了最顶尖的年轻人，也得「啧啧」地称赞上两声。

    李察这边的人群，又厚了一层。

    他正讲那一支圣?权杖。

    讲到杖头那只圣?，便是黑土河流域掌管文字与计数的智慧之神，名唤透特……

    一阵不大不小的骚动，从人群外圈传了过来。

    「劳驾，劳驾，借过一步。」

    挤进来的，是个穿戴齐整的中年男人。

    一身藏青呢礼服，头顶一顶高顶礼帽，帽檐端端正正压着。

    他身後挽着一位同样体面的太太，太太身前立着一男一女两个孩子。

    中年男人一眼瞧见立在主厅当中的李察，脚下钉住了。

    「我的天。」他扶了扶帽檐，扭头朝自家太太：「玛蒂尔达，你瞧……是他！」

    「哪个他？」妇人顺着丈夫的目光看过来，没看出个所以然。

    「火车上那个小先生！」

    男人朝李察抬了抬下巴，声音里那点得意藏都藏不住：

    「上个月我跟你念叨过的，去帝都大学考学的那个！」

    李察也听到了，朝男人挥了挥手：「先生，真是好巧。」

    「何止是巧！」男人三两步抢上前，险些把挽着他的太太带个趔趄。

    「你这小先生，大概早把我忘到脑後去了。

    火车上，上个月那一程……克兰，霍勒斯·克兰。」

    「克兰先生。」李察接了过来：「我当然记得，您还跟我讲过这一场大展。」

    克兰先生一拍巴掌，扭头朝太太：

    「你听见没有，玛蒂尔达？

    这回见面，果然已经是帝都大学的高材生了！

    我克兰看人的眼力，什麽时候差过？」

    克兰太太「嗤」了一声，可脸上到底浮起几分与有荣焉的得色。

    克兰一家，就这麽顺顺当当地缀在了李察这一拨人最前头。

    一行人顺着玻璃柜往下走。

    讲到一排齐胸高的彩绘陶罐时，克兰先生又来了精神。

    他凑近柜子，眯起眼睛端详了半晌。

    「这几只坛子，」他捻-->>

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