从旅舍出来走了大约二十分锺，磨坊出现在视野里。

    整栋楼有三分之一外墙已经被植物覆盖，死藤还挂在墙上，叶子早就掉光了。

    “正门不是我们今天的工作位置。”

    麦克尼尔夫人一边解释，一边绕开正门。

    “今天我们绕到外墙东南角开始贴。”

    “为什麽从东南角？”

    “因为东南角离地窖入口最近，地窖那一边是显部和隐部贴得最紧的位置。

    从最紧的地方开始往外铺，效率最高。”

    李察把这个原则在心里默默记下，这又是从书里没读到的小知识。

    外墙东南角有一段裂缝，缝隙最宽处可以塞进一根手指。

    麦克尼尔夫人在裂缝前站定。

    “这一道是新裂缝。”她伸手在裂缝上摸了一下，指尖被冻得通红：“今年秋天才裂的。”

    “怎麽看出来是新的？”西奥多凑过去。

    “缝里没有植物，苔藓和蜘蛛网。”麦克尼尔夫人指了指：“老裂缝至少会有蜘蛛网。”

    “……合理。”

    “贴银带之前，先做一道工序，叫‘清缝’。”

    她从挎包里取出几样东西：一柄小木刨、一只装着粗盐的布袋、一只装着米酒的玻璃小瓶、一束用红绳系起来的干迷迭香。

    “清缝的原则是把缝里所有‘不该有的东西’先清出去。”

    麦克尼尔夫人一边解释一边动手。

    “小动物的屍体、苔藓、植物根须、灰土、碎石屑。

    这些东西本身不带以太，但它们会在贴上银带後被一起封进去。

    封进去後，银带的工作效率就被这些垃圾吃掉了。”

    “懂了。”李察接过小木刨。

    “你来试试。”

    他蹲下，把小木刨贴着裂缝边缘往里铲。

    木刨刃口推进缝隙，铲出来几屑灰土、半截风干的蛛网、还有一只缩成一团的小甲虫屍体。

    每铲出来一些东西，西奥多就用布刷把碎屑扫到一只铁皮盒里。

    “盒子要保留。”麦克尼尔夫人在一旁监督：“清出来的东西一会儿带回村子烧掉。”

    “为什麽要烧掉？”

    “因为它们已经在裂缝里待过。”

    赫顿先生讲过类似的原理，李察自己接上了：“被封印边缘浸过的东西，不能随便丢在土里。”

    “对。”麦克尼尔夫人挑了挑眉：“你这两天进步很快。”

    推了一会儿，刨刃突然在某一层卡住了。

    李察停下来，凑近裂缝看了一眼。

    “夫人。”他抬头：“裂缝里面好像有东西垫在底下。”

    麦克尼尔夫人走过来，蹲下身。

    她眯起眼睛，从挎包里取出一根细钩子，伸进裂缝里勾了一下。

    钩子勾出来一小块黑色硬物。

    “……老封蜡。”麦克尼尔夫人把那块东西拈在指尖看了看：“早期教会那一批做的。”

    “早期教会？”西奥多在旁边凑过来：“教会以前在这里做过封印？”

    麦克尼尔夫人点了点头。

    “惠特康姆磨坊这一处的封印，我们今天踩在脚下的，至少有三层。”

    “三层？”李察停下手里动作。

    “最底下那一层最早。”麦克尼尔夫人抬手比了一下：

    “前罗马时期本地德鲁伊立的边界石阵，刻着真名石，把‘吃影子的她’压在这里。”<-->>

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